"De inhaalslag is bezig, maar we lopen nog steeds achter de feiten aan", klinkt het bij het Belgische Klimaatrisicocentrum (CERAC). Het centrum had vorig jaar gewaarschuwd dat België niet klaar is voor de toename van het aantal bosbranden de komende jaren. Woordvoerder Steven Vermeulen erkent dat er na die waarschuwing investeringen zijn gebeurd, maar ziet nog steeds "een gebrek aan urgentie".
Belgisch Klimaatrisicocentrum hoopt dat brand in Hoge Venen "laatste wake-upcall" is
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Er zijn dringend investeringen nodig in brandbestrijding, waarschuwingssystemen en wetenschappelijk onderzoek. Dat was de conclusie in een rapport van CERAC begin vorig jaar. Het Belgisch Klimaatrisicocentrum wees er toen op dat het aantal natuurbranden in België de komende 15 à 20 jaar zou stijgen, maar dat ons land niet klaar is voor die uitdaging.
"Het rapport heeft veel aandacht gekregen en er zijn wel degelijk maatregelen genomen", erkent Steven Vermeulen, woordvoerder van CERAC, in gesprek met VRT NWS.
Er is vooral geïnvesteerd in wetenschappelijk onderzoek, maar er zijn ook concrete maatregelen genomen, geeft CERAC toe. Zo heeft de civiele veiligheid geïnvesteerd in bijkomend materiaal om branden te bestrijden en is ook de coördinatie tussen de verschillende brandweerzones versterkt.
Dit zal nog gebeuren, en dan moeten we klaar zijn. Dit moet de laatste wake-upcall zijn
Steven Vermeulen, woordvoerder CERAC
Positieve stappen dus, maar dat volstaat niet, zegt Vermeulen. "Zeker wanneer er meerdere branden tegelijk plaatsvinden, zoals nu in de Hoge Venen, hebben we nóg meer middelen nodig. We waarschuwden vorig jaar voor nieuwe branden zoals we die gezien hebben in 2011 op de Kalmthoutse Heide en in de Hoge Venen, en helaas heeft de realiteit ons nu al ingehaald."
Ondanks de investeringen, is er volgens CERAC dus toch nog steeds een "gebrek aan urgentie" bij onze politieke leiders wanneer het over brandbestrijding gaat. "De inhaalslag is bezig, maar als je achterstand hebt opgelopen, dan loop je altijd achter de feiten aan."
Er mag dus zeker nog een tandje bijgestoken worden, vindt Vermeulen. "Dit zal nog gebeuren, en dan moeten we klaar zijn. Dit moet de laatste wake-upcall zijn."
