De Spaanse overheid heeft een onderzoek geopend naar een mogelijke aanslag op de oudste Iberische orka. Milieuorganisaties ontdekten eerder deze week meerdere schotwonden op de rugvin van de orka. De Iberische orka's zijn de meest bedreigde orkapopulatie ter wereld.
Spanje opent onderzoek naar mogelijke aanslag op oudste Iberische orka: vergelding voor rammen van boten?
Freek Willems
Gepubliceerd:
Leden van 2 natuurbeschermingsgroepen ontdekten begin deze week een tiental schotwonden op de rugvin en flank van de wijfjesorka Toñi. De aanval is allicht vrij recent, want op foto's van enkele weken geleden zijn de verwondingen niet te zien.
"Als je met opzet en bewust een wapen bij je hebt en op zo'n dier schiet, dan geeft dat duidelijk aan dat je de intentie had om dat dier te verwonden. Het is dus een aanval van mensen op deze dieren. Dat is duidelijk", zegt Janek Andre bij Reuters, de stichter van WeWhale en Iberian Orca Guardians.
De 2 organisaties zetten zich in voor de bescherming van de bedreigde orkapopulatie rond het Iberisch schiereiland. Het leefgebied van de orka's strekt zich voornamelijk uit van de Straat van Gibraltar tot de Golf van Cádiz.
Grootmoeder
Toñi is met een leeftijd van ongeveer 60 jaar de oudste orka van de Iberische orkapopulatie en wordt door natuurbeschermers de 'grootmoeder' genoemd. Haar belang voor de groep valt niet te ontkennen, zegt Andre.
"Ze is zeker belangrijk omdat ze de groep op allerlei manieren laat zien hoe de Iberische orka's leven. Hoe ze jagen, hoe ze omgaan met elkaar, hoe ze samenleven, hoe ze communiceren. Zij heeft daar de meeste ervaring mee."
Volgens Andre is de Iberische populatie de meest bedreigde orkapopulatie ter wereld. Ze vinden moeilijk eten, lopen vaak verwondingen op en leven in vervuild water, door het drukke scheepvaartverkeer. De populatie zou uit zo'n 30 tot 40 dieren bestaan.
"En ze neemt af. Het is dus niet alleen onze culturele verantwoordelijkheid om deze orka’s te beschermen en in stand te houden. Weet je, het zegt volgens mij ook veel over de mensheid, over hoe we met dergelijke situaties omgaan."
De Spaanse vicepremier Sara Aagesen spreekt op sociale media over een "ernstig misdrijf". Het ministerie voor Ecologische Transitie en de Demografische Uitdaging, dat het nationale klimaat-, energie-, water- en milieubeleid van Spanje beheert, heeft een onderzoek geopend, kondigt Aagesen aan.
Spanje heeft ook contact opgenomen met Portugal. De schotwonden zouden zijn ontdekt nadat de orka's uit Portugese wateren nabij de stad Faro waren gekomen.
Boten rammen
Waarom iemand het op de orka gemunt had, is nog onduidelijk. De voorbije jaren kwamen er wel geregeld meldingen binnen van orka's die boten hadden geramd voor de kust van Spanje en Portugal.
"Wat iemands mening over deze interacties ook mag zijn, op deze dieren schieten kan nooit een aanvaardbaar antwoord zijn. Deze orka's hebben bescherming nodig, geen vergelding", zegt Andre.
Wetenschappers zijn er nog niet helemaal uit waarom de orka's de voorbije jaren boten hebben geramd. Mogelijk gaat het niet om doelgerichte aanvallen, maar om een spel of het oefenen van jachtvaardigheden.
