Venetiaanse parade aan kasteel van Gaasbeek: "Carnaval in Venetië, maar dan in de zomer"

Rond de middag viel er nog wat regen in het Pajottenland en leek het een grijze editie van de Venetiaanse parade te worden. Maar tegen 2 uur scheen alweer de zon in domein Groenenberg, het startpunt van de statige stoet. Want verwacht geen uitbundige taferelen en opzwepende muziek zoals bij het zomercarnaval in Rotterdam. De deelnemers wandelen plechtig en laten zich bewonderen. Al was het zweten in de soms loodzware, dure, maar vooral chique kostuums. "We hebben het er graag voor over."  

"Ik heb een fascinatie voor het wereldberoemde carnaval van Venetië", vertelt Pieter van der Meers.  Met de vereniging 'Regards Vénitiens', heeft Pieter tientallen gelijkgestemden gevonden. De meeste leden komen uit Wallonië en Frankrijk, Pieter is een van de weinige Vlamingen. "Graag delen we die passie met het publiek en tonen we onze Venetiaanse maskers en kostuums, zoals in deze parade aan het kasteel van Gaasbeek. In Vlaanderen deden we dit jaar ook een parade in Brugge. Elk jaar gaan wij in februari naar het echte carnaval in Venetië om inspiratie op te doen en ons nieuwe kostuum te tonen. Want we maken onze outfits zelf."

In de Venetiaanse parade zijn dan ook elk jaar andere kostuums of personages te zien.  "Elk kostuum is een kunstwerk op zich. En in de Museumtuin van Gaasbeek komen ze goed tot hun recht. Maar ook de interactie met het publiek is belangrijk. In de tuin kunnen bezoekers de personages en kostuums in detail bewonderen en fotograferen. Dat zien we als een blijk van waardering voor ons werk."

"De Venetiaanse parade is een blijvertje in Gaasbeek", zegt Hilde Groenweghe van het Agentschap voor Natuur en Bos. "Het begon allemaal met een vraag van 'Regards Vénitiens' of ze een fotoshoot mochten organiseren in de rozentuin aan het kasteel Coloma in Sint-Pieters-Leeuw. En toen dacht ik 'daar zit meer in'. We moeten daar een publieksevenement van maken. En zo lieten we in 2019 voor het eerst Venetiaanse personages van domein Groenenberg naar de museumtuin in Gaasbeek wandelen. Het is telkens een groot succes. En met de stoet lokken we mensen naar hier die je anders niet zo vaak in een park of museumtuin ziet. Hoe meer mensen ontdekken hoe mooi de natuur in het Pajottenland is, hoe liever we het hebben", lacht Hilde.