Brandweerman omgekomen bij gasexplosies in gebouw in centrum van Brussel, 3 anderen zwaargewond

Kort voor de middag werd een honderdtal mensen geëvacueerd uit het gebouw, nadat een aannemer bij werken per ongeluk een gasleiding had geraakt. Volgens Serena Galeone, woordvoerster van Sibelga, deden er zich daarna 2 explosies voor in het pand. 1 brandweerman kwam om het leven.

3 andere mensen raakten zwaargewond. Het gaat om 2 werknemers van gasnetbeheerder Sibelga en een andere brandweerman. Ze hebben brandwonden opgelopen waarvan de ernst nog niet bekend is.

Volgens Sibelga-woordvoerder Galeone deden de explosies zich niet voor ter hoogte van de geraakte gasleiding, maar in het gebouw zelf. Vermoedelijk had zich daar gas opgestapeld.

In het gebouw aan de Treurenberg is de Gemeenschappelijke Afwikkelingsraad (GAR) gevestigd. Dat is een gedecentraliseerd agentschap van de Europese Unie dat zorgt voor de ordelijke afhandeling van failliete banken.

Volgens Giorgio Lo Bianco, preventieadviseur van de Europese Gemeenschap, was het een stevige knal. "De ramen en de liften in het gebouw zijn allemaal kapot, en er zitten grote scheuren in de muren", zegt hij.

Het gaslek was vrij snel gedicht, maar het gas bleef nog enige tijd aanwezig in het gebouw. De brandweer had een veiligheidszone ingesteld, maar die is inmiddels opgeheven. Een stabiliteitsonderzoek heeft aangetoond dat de structuur van het gebouw niet is aangetast en dat er ook geen gevaar is voor vallende brokstukken. 

Het incident had ook gevolgen voor het tramverkeer in Brussel. Tramlijnen 92 en 93 waren tijdelijk onderbroken tussen de haltes Louiza en Kruidtuin.