De Verenigde Staten willen nagaan hoe loyaal NAVO-bondgenoten zijn aan het buitenlandbeleid van president Donald Trump, voordat ze beslissen over een eventuele terugtrekking van Amerikaanse militairen uit Europa. Dat blijkt uit een vragenlijst die verspreid werd onder de bondgenoten, en die mediabedrijf Bloomberg kon inkijken. Washington peilt onder meer naar de publieke steun van de verschillende landen voor de Verenigde Staten.
Donald Trump stuurt NAVO-bondgenoten opvallende vragenlijst over loyaliteit aan VS
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Steunen jullie publiekelijk het Amerikaanse buitenlandbeleid? Welke beperkingen hebben jullie opgelegd aan het gebruik van militaire bases voor Amerikaanse militairen?
Het zijn slechts enkele vragen uit een vragenlijst die -bondgenoten van de Verenigde Staten hebben ontvangen, schrijft het Amerikaanse mediabedrijf Bloomberg. De vragen peilen in het algemeen naar de mate waarin de bondgenoten het Amerikaanse buitenlandbeleid steunen en zich loyaal opstellen tegenover Washington.
Naast vragen over hun steun voor het Amerikaanse beleid rond de oorlog met Iran, wordt ook gevraagd naar de defensie-uitgaven van de verschillende NAVO-landen en naar de mate waarin ze wapens en ander materieel aankopen bij Amerikaanse defensiebedrijven.
Amerikaanse militairen in Europa
De vragenlijst maakt deel uit van een bredere Amerikaanse evaluatie van de militaire aanwezigheid in Europa. Die evaluatie, die minister van Defensie Pete Hegseth in juni aankondigde, moet volgens de huidige planning tegen december 2026 zijn afgerond. Washington onderzoekt daarbij welke Amerikaanse troepen en militaire capaciteiten in Europa nodig blijven en waar eventueel kan worden gesnoeid.
Het gaat daarbij om meer dan alleen het aantal Amerikaanse militairen. Ook de aanwezigheid van onder meer strategische bommenwerpers, drones, marineschepen en andere Amerikaanse militaire capaciteiten die kunnen worden ingezet voor de verdediging van Europese NAVO-bondgenoten wordt tegen het licht gehouden. Ook de infrastructuur en bases die daarvoor nodig zijn, spelen een rol.
Een gedeeltelijke vermindering van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa lijkt daarbij al tot de mogelijkheden te behoren. Zo kondigde Washington al aan om ongeveer 5.000 Amerikaanse militairen uit Duitsland terug te trekken zonder hen volledig te vervangen.
Tegelijkertijd kiest president Donald Trump op andere plaatsen voor een versterkte Amerikaanse aanwezigheid: zo kondigde hij extra Amerikaanse troepen in Polen aan. De Amerikaanse aanwezigheid zou daardoor niet noodzakelijk overal afnemen, maar wel anders over Europa worden verdeeld.
Doorlichting
Toch valt vooral de formulering van de vragen op. De vragenlijst peilt niet alleen naar de defensie-inspanningen van de Europese bondgenoten, maar ook rechtstreeks naar het draagvlak voor president Donald Trump en zijn beleid.
Dat roept vragen op, omdat NAVO-landen het politiek oneens kunnen zijn met Washington en tegelijkertijd volledig kunnen voldoen aan hun militaire en financiële verplichtingen binnen het bondgenootschap.
Als de Amerikaanse militaire bescherming in de praktijk afhankelijk zou worden van politieke steun aan Trumps beleid, verandert dat de aard van de trans-Atlantische relatie.
Het is bovendien een stap verder dan Trumps bekende kritiek op Europese landen omdat ze te weinig aan defensie zouden uitgeven. Op de NAVO-top in Den Haag in 2025 spraken de bondgenoten al af om tegen 2035 naar 5 procent van het voor defensie en veiligheidsgerelateerde investeringen te gaan.
De Amerikaanse regering wil nu kennelijk ook weten hoe en bij wie die extra Europese defensie-uitgaven terechtkomen.
