De agenten van de Amerikaanse immigratiedienst ICE krijgen mogelijk binnenkort handschoenen waarmee ze elektrische schokken kunnen toedienen tijdens hun politiewerk. De handschoenen zouden tot 30 elektrische schokken van 380 volt per seconde afgeven. Mensenrechtenorganisaties, waaronder de American Civil Liberties Union, reageren alvast bezorgd op de plannen.
ICE wil agenten in de VS uitrusten met handschoenen die elektrische schokken kunnen toedienen
Uma Claessens
Gepubliceerd:
De Amerikaanse immigratiedienst is van plan tot 20 miljoen dollar uit te geven aan de aankoop van de zogenaamde Generated Low Output Voltage Emitter (GLOVE). Dat blijkt uit een document dat het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid maandag publiceerde. Volgens het ministerie kan het contract, waarvoor geen nodig is, al vrijdag worden gepubliceerd.
De handschoenen zouden worden gebruikt door ICE-agenten van Homeland Security Investigations (HSI), dat zich richt op de bestrijding van internationale criminele organisaties. Ook agenten van Enforcement Removal Operations (ERO) zouden de handschoenen krijgen. Zij zijn verantwoordelijk voor het arresteren en deporteren van mensen die de Amerikaanse immigratiewetgeving overtreden.
De handschoenen geven een scherpe elektrische schok waarmee agenten iemand "door middel van pijn" tot gehoorzaamheid kunnen dwingen. Dat zegt luitenant Butch Gallion, een leidinggevende bij een gevangenis in Tennessee waar de handschoenen al worden gebruikt.
Toch hebben de handschoenen volgens Gallion vooral een afschrikkend effect. Zo zou alleen het zien van het lampje dat aangeeft dat de handschoen is ingeschakeld, al voldoende zijn om iemand tot gehoorzaamheid te bewegen.
De GLOVE-handschoenen kunnen tot 30 elektrische schokken van 380 volt per seconde toedienen. Dat is ongeveer 3 keer de spanning van een standaardstopcontact in de VS.
De handschoenen worden met een druk op een knop geactiveerd en geven alleen een schok wanneer ze in contact komen met de huid. Volgens de fabrikant veroorzaken de apparaten geen verwondingen en worden ze al door verschillende politiediensten in de VS gebruikt.
De handleiding raadt aan om de handschoenen niet te gebruiken bij ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met een zware handicap. Ook wordt aangeraden dat een tweede agent aanwezig is om de persoon tijdens het gebruik in bedwang te houden.
Mensenrechtenorganisatie bezorgd
De mensenrechtenorganisatie ACLU waarschuwt voor het gebruik van de handschoenen door immigratieagenten.
"ICE heeft het afgelopen jaar laten zien dat het bereid is de wet naast zich neer te leggen en te snel geweld te gebruiken, met verwoestende en soms dodelijke gevolgen voor zowel burgers als mensen zonder verblijfsstatus", zegt Jenn Rolnick Borchetta, adjunct-directeur politiebeleid bij de ACLU.
"Nu zouden agenten kunnen worden uitgerust met een apparaat waarmee ze met één druk op een knop elektrische schokken kunnen toedienen, mogelijk zonder dat omstanders dat merken", zegt Borchetta.
"Immigratieagenten een verborgen middel geven om mensen ernstige pijn toe te brengen, is een recept voor meer schade aan het publiek en minder controleerbaarheid."
De federale immigratiedienst ICE ligt al langer onder vuur na verschillende dodelijke incidenten tijdens operaties en arrestaties. Zo werden in juli nog 2 mensen doodgeschoten tijdens immigratieoperaties: een Mexicaanse man in Texas en een Colombiaanse man in Maine.
