En plots staat er een gigantisch houten ei op Citadel in Diest: "Je kan er ideeën uitbroeden"

"Het ei meet 4,20 meter lang. We hebben ongeveer 1000 houten puzzelstukken in 212 lagen verlijmd en aan elkaar geschroefd," leggen bouwkunstenaars Bart Vankrunkelsven en Willem Willems uit. "Onzichtbare stalen spankabels zorgen voor extra stevigheid. Na uren schuren kreeg het ei een beschermende deklaag tegen weer en wind."

Willems maakt deel uit van vzw Gitannekesfoor die in september op de citadel het circusfestival 'Cirque Gitan' organiseert. Op het terrein verschijnen dan heel wat gekke constructies gemaakt van recyclagemateriaal. "Het ei sluit daar naadloos bij aan."

Het idee om zo'n groot ei op de Citadel te plaatsen, ontstond in coronatijd, het heeft dus een tijdje geduurd alvorens het project klaar was. "De broedtijd was lang, maar de uitnodiging waar het ei voor staat is alleen maar actueler geworden: broed samen op de stad van de toekomst", zegt Anneleen De Bonte van de coöperatieve vennootschap Citadel Diest, die sinds april 2024 is aangesteld om de tijdelijke invulling van deze historische plek te coördineren. 

In de toekomst komt er onder meer een vernieuwd museum over de para's die er jaren gekazerneerd waren, maar ook een belevingscafé en op het groene dak van de citadel zal je een mooi uitzicht hebben over de stad. Maar ook in afwachting gebeurt er vanalles op deze iconische plek. En zo staat er nu dus een groot ei. 

"Voorlopig kan je de ruimte nog niet afhuren, wat we er concreet gaan mee doen staat dus nog niet vast. Maar het ei moet mensen vooral inspireren. Als je er inzit, heb je via de lensvormige opening een mooi uitzicht over de stad. Er staat een bankje in, er zijn kussens. En je zit in een cirkel zodat niemand op de hoek zit. Het ei heeft verschillende houten laagjes, dat symboliseert de gelaagdheid van het project. Ik zou het alvast mooi vinden als het ei in de toekomst ook naar andere steden verhuist."         

"Het houten ei heeft tussen zo'n 80.000 en 100.000 euro gekost. Maar zonder het harde werk van vele vrijwilligers, zou het project nog veel duurder geweest zijn. Want vergis je niet. Dit is een burgerinitiatief.  Gelukkig kregen we steun van heel wat sponsors, van lokale handelaars tot organisaties en stichtingen. Zo konden we voor de bouw van het ei in de schrijnwerkerij van een bouwbedrijf in Hasselt terecht. Ook enkele jongeren uit een programma na schooluitval werkten eraan mee. "Tussen al het slechte nieuws eindelijk wat positiviteit", besluit Anneleen De Bonte.