Tienduizenden mensen zakken af naar de kust voor zonsverduistering: "Dit is een moment om nooit meer te vergeten"

Met een (las)brilletje als bescherming én een aperitiefje in de hand: het was woensdagavond hét zicht op de stranden aan onze kust. Wie het allerbeste plaatsje wilde, trok onder meer naar de Pier in Blankenberge. Die stond afgeladen vol. 

Ook Kilian uit Wachtebeke kwam speciaal naar Blankenberge voor de zonsverduistering, mét telescoop. "Dit is memorabel", zegt hij. "Waarom de kust? Hier heb je het beste zicht. Al ben ik hier nog maar 20 minuten, want ik heb veel file gehad."

In De Haan mochten de strandbars van de gemeente 2 uur langer drankjes verkopen. Op het strand van Blankenberge hield de strandpolitie een uurtje langer een extra oogje in het zeil op de dijk en het strand, in Oostende achtte de politie dat niet nodig.

"We zijn goed voorbereid", zegt Wim uit Brugge. Hij zat met zijn familie klaar aan zijn strandcabine en droeg een... lasbril. "Omdat we maar 2 brilletjes voor de kinderen hadden. Gelukkig had ik thuis nog 2 maskers liggen, dus we zijn perfect beschermd."

Om 20.13 uur was het grote moment daar: de zon die bijna helemaal achter de maan verdween. Over de stranden van Blankenberge en Oostende rolde een applaus en werd er gejuicht. "Dit pakt mij een beetje", zegt Leon op de Zeedijk van Oostende. "De natuur is fantastisch."

"In 1999 ben ik speciaal naar Frankrijk gereden. Dit is écht een moment om nooit meer te vergeten", zegt Filip. "Je voelt dat er een soort verbondenheid hangt op het strand, een moment waar we ons allemaal in herkennen. Dit hebben we allemaal wel eens nodig. Vanavond gaan we nog genieten van een prachtige zonsondergang én een sterrenregen wanneer het donker wordt."

"Dit is een unicum", zeggen de vriendinnen Soetkin en Clarisse uit Blankenberge. "Tijdens de vorige eclips zat ik nog in de buik van mijn mama." "Dat we dit nu op zo'n jonge leeftijd in zo'n mooi moment kunnen meemaken", zegt Helena, die speciaal voor de zonsverduistering naar de kust kwam. "Ja, dit is toch wel speciaal."

Op het dakterras van het Duinenhuis in Koksijde verzamelden 100 mensen om samen naar de eclips te kijken. "We hebben hier een 5-tal gewone telescopen en een speciale zonnetelescoop klaargezet voor de mensen", vertelt amateurastronoom Emmanuel Fabel van de Sterrejutters. Fabel gaf de mensen ook een klein woordje uitleg over het uitzonderlijke natuurfenomeen.

Ook op andere plekken in West-Vlaanderen kwamen mensen samen om naar de zonsverduistering te kijken. In Dadizele organiseerde weerman Ward Bruggeman een speciale fiets- en wandeltocht rond de eclips.

"We gaan elke woensdag wandelen en fietsen, maar vandaag is het toch wel iets specialer dan anders", zegt Bruggeman. "Ik heb voor de mensen eclipsbrilletjes mee, onderweg gaan we een aantal keer halt houden om naar de zonsverduistering te kijken."

Net op het hoogtepunt kwam de groep aan in Ferm Dadizele. "Daar haalde iedereen zijn brilletje boven om dit unieke fenomeen nog eens te zien", zegt hij.