Brandweer redt uitgeput paard uit diepe gracht in Zevekote: "Lag er wellicht al een hele nacht"

Een loonwerker die aan het werk was op een aardappelveld langs de Haelinckstraat in Zevekote zag vanochtend het paard liggen. Het lag volledig uitgeput in een diepe gracht tussen het aardappelveld en een weide. Het paard lag er vermoedelijk al sinds gisteravond. Het was compleet uitgeput en lag in de blakende zon. De loonwerker belde zijn baas, die zelf de eigenaar van de weide verwittigde, waarna ook amazone Maxine Catrysse (26) ter plaatse kwam.

"We dachten eerst dat het paard dood was, want de man op het veld zag het paard niet meer bewegen", zegt Maxine. "Toen ik erbij kwam, sprong ik meteen in de gracht en merkte ik dat het paard zijn hoofd ophief. Daarop belde ik meteen de brandweer. Ik had zelf enkele flesjes water meegenomen en gaf het dier meteen wat te drinken. Het zag er eigenlijk niet goed uit. En ik wist ook niet of het dier een been had gebroken."

Brandweerploegen uit Gistel en Oostende kwamen ter plaatse. "We konden zo goed als mogelijk riemen onder het paard bevestigen om het met de kraanarm van onze reddingswagen op te tillen", zegt luitenant Francis Vermote. "Intussen werd ook een schaduwdoek op het hoofd van het paard gelegd en nat gemaakt, zodat het rustig kon blijven. We vroegen ook een dierenarts ter plaatse." 

Dierenarts Michiel Cattrysse (met dubbele t en géén familie van Maxine) gaf het paard een verdovingsmiddel. Daarna werd het dier voorzichtig uit de diepe gracht getild. Dat lukte sneller dan verwacht. Kort nadien stond het dier wankel op eigen benen. "We waren vooral bang dat het een been gebroken zou hebben. Maar dat was niet het geval", zegt dierenarts Michiel.

"Het dier heeft wat oppervlakkige verwondingen en een zwelling aan het gezicht. Aan de sporen te zien lag het hier wellicht al van deze nacht te wroeten."

Het dier houdt wellicht geen blijvende letsels over aan zijn avontuur. "Het paard heeft zijn benen urenlang niet gebruikt en zal daardoor erg stijf zijn. "Het zal toch een weekje duren om daarvan te bekomen. Vergelijk het met een mens die een marathon zou lopen zonder voorbereiding. Daarnaast is het uitgeput en uitgedroogd door de hitte, maar dat komt in orde", verwacht Michiel.