"Meeste kilometers stap je tijdens koelere uren": geen stress door hitte op camping Dodentocht in Bornem

Gisterenavond meldde de organisatie van de Dodentocht in Bornem dat een inkorting van het wandelevenement van 100 kilometer niet aan de orde is, ondanks de voorspelde hitte. Er komen wel extra schaduwplekken en waterpunten aan de start. 

Op de website van de camping op Domein Kloosterheide springt de weersvoorspelling in het oog, waarin de temperaturen tot vrijdag blijven oplopen richting 34 graden.

"We zijn daarop voorbereid, met onder andere een sproeisysteem waarmee we voor verkoeling kunnen zorgen", zegt Cel Van Nieuwenhove, die alles op de camping coördineert. "Dat wordt vooral interessant na hun deelname, als ze hier zaterdag weer aankomen. We gaan er tot dan van uit dat onze - vaak ervaren - kampeerders hun gezond verstand zullen gebruiken en voldoende beschutting zullen opzoeken." 

Dat is precies wat Marthè en Jeanne Moors, een koppel uit Nederlands Limburg, in het achterhoofd hadden bij het parkeren van hun camper. "We staan langs de beek met een heg en wat bomen achter ons. Hier hebben we wat schaduw." Jeanne maakt zich op voor haar 21e Dodentocht, na 20 (!) deelnames waarbij ze de finish haalde. "Ik heb al eerder hete edities meegemaakt, maar ook koude met regen. Als het goed zit tussen je oren, dan stap je wel door."

Wat verderop weerklinkt een Gents accent. "We zijn van Astene bij Deinze, om precies te zijn", zegt Oswald de Vulder. "Wij kamperen hier al 16 jaar en het is altijd thuiskomen. Daar onder de bomen slaapt een Canadees, die man zien we maar 1 keer per jaar en dat is hier. Dat zijn zalige ontmoetingen."

"Ik begrijp al het tumult over het mogelijk inkorten niet. Deelnemers hebben de voorbije weken toch al voldoende de kans gehad om bij dit warme weer te trainen? Trouwens, als je vrijdagavond om 21 uur begint te stappen, dan wandel je de eerste 12 uur al zo'n 60 van de 100 kilometer tijdens koelere uren. "

Tijdens zijn vorige deelnames heeft De Vulder ook ervaren dat de buurtbewoners solidair zijn. "Zij zien ook dat de wandelaars afzien, zeker als het heet is. Ze bieden je dan eens een watermeloeneke of een emmertje water aan. Zalig!"

Natgespoten worden met een tuinslang vindt hij dan weer niet fijn. "Als je lichaam opgewarmd is van het stappen, schrik je wel van zo'n plotse waterstraal. Er zijn trouwens middelen genoeg om je lichaam fris te houden, zoals koeldoeken die je in je nek kan leggen."

De Dodentocht lokt Duitser Michael voor het 2e jaar op rij vanuit Stuttgart naar Bornem. "Ik heb mijn tenten opgezet op een plek die volgens mij gunstig is gezien de stand van de zon. Het is al langer dan vandaag zo'n warm weer. We hebben hier toch al enkele weken kunnen aan wennen. We zullen dag per dag wel zien hoe het evolueert."

Jennifer Roekens uit Vilvoorde is blij met de extra maatregelen aan de start. "Het is toch belangrijk dat de organisatie ervoor zorgt dat niemand uitdroogt of flauwvalt. Zelf denk ik dat ik goed kan luisteren naar mijn lichaam."

Moniek uit het Nederlandse Ammerstol komt supporteren voor haar dochter en schoonzoon. "Hij zal de tocht wel kunnen uitwandelen denk ik, maar mijn dochter heeft gezegd dat ze desnoods onderweg stopt als het vrijdagavond door de hitte toch te gek zou worden."

"Ze heeft de Dodentocht al vaak uitgelopen. Als het een keer niet lukt, is er geen man overboord. Ze zal zeker niet over haar grenzen gaan, want ze heeft een klein kindje. Dat heeft er niks aan als haar moeder op apegapen ligt."

Oswald de Vulder heeft nog een goeie raad voor alle deelnemers. "Als het echt niet meer gaat, stop dan, want anders ben je jezelf alleen nog schade aan het berokkenen." 

"Een goeie deelname kan zelfs een 'DNF' zijn: 'Did Not Finish'. Ook dan is het een goeie training geweest (lacht)."