Folkfestival Ham viert 30ste editie: 'Van tuinfeest tot wereldpodium'

In de tuin van de familie Reusen wordt momenteel hard gewerkt aan de opbouw van het bekende folkfestival. Geen professionele firma’s die op en aan rijden, maar heel de familie en 100 vrijwilligers steken met plezier de handen uit de mouwen. 

“Het begon als een zot idee”, blikt organisator Marc Reusen terug. “Als vaste bezoekers van Dranouter en JEFA Folkfestival in Heusden, besloten we met 3 man aan de toog om ook een festival te organiseren. Het idee was om éénmalig iets te organiseren, ondertussen zitten we al aan 30”. 

Het Folkfestival Ham bleef al die tijd bewust kleinschalig, de tuin van Marc is nog altijd het decor maar qua naam en faam is het festival in heel België gekend bij de folkliefhebbers. Dit weekend worden per dag zo’n 1.000 bezoekers verwacht. 

“Gelukkig hebben we een grote tuin”, lacht Marc. “Zo’n 1.000 man per dag kunnen we wel aan. We hebben bewust gekozen om ons bij folk te houden qua programmatie en dan blijf je wel klein. Het aantal folkliefhebbers in België is immers niet zo groot. We zijn net groot genoeg om elk jaar te overleven."

Een klein festival maar wel groot in namen. Marc weet elk jaar ronkende namen te strikken uit de internationale folkwereld. 

“Onze slogan is ‘Van tuinfeest tot wereldpodium’. We zijn begonnen als een veredeld tuinfeest maar dit jaar voor de 30ste editie hebben we grotendeels buitenlandse bands. We zoeken in elk land de toppers van de folk. Al de bands met naam uit West-Europa hebben we zeker al op ons podium gehad”, vertelt Marc trots.

Ondertussen is Marc klaar om de fakkel volgend jaar door te geven aan zijn 4 kinderen, allemaal gegrepen door dezelfde folkmicrobe als pa. 

“We zijn opgegroeid met een festival in onze tuin”, gaat Stan Reusen verder. “Het is speciaal om elk jaar te zien dat uw huis en de tuin omgebouwd wordt voor een festival. Dat is toch uniek, en we zien dat nu al bij de kleinkinderen."

Voor de 30ste editie wordt het festival extra feestelijk. “We gaan er een feest van maken”, vertelt Stan trots.

“We gaan dit jaar voor een 2e podium. We hadden al een vrij podium in de dranktent, maar dat werd te klein. Er komt dus een 2e volwaardige tent en we gaan hier terug inzetten op volksdans. We spelen ook extra in op gezinnen met kinderen met onze bekende kinderanimatie in onze zandbakken."

Het programma vind je op folkfestivalham.be