100 jaar geleden werd Heilig Paterke naar laatste rustplaats gebracht in centrum Hasselt

De overbrenging in 1926 gebeurde op vraag van de gelovigen. "De gelovigen drongen massaal aan om het Heilig Paterke in hun midden te hebben", zegt minderbroeder Frans Cuypers. "Niet op een kerkhof, maar wel in een grafkapel, die met steun van velen werd opgericht en die tot op de dag van vandaag druk bezocht wordt."

Valentinus Paquay staat in Hasselt bekend als "Het Heilig Paterke", al is hij officieel enkel zalig verklaard. Voor een heiligverklaring is een erkend mirakel nodig. "De genezing moet plots en volledig zijn, zonder dat dokters daar een verklaring aan kunnen geven", zegt Cuypers. "Een recent dossier rond een mogelijke miraculeuze genezing liep stuk, omdat de betrokkene ondertussen overleed."

"Wij vonden het nodig om die overbrenging naar die grafkapel nog eens echt onder de aandacht van de mensen te brengen, want veel mensen weten niet dat die kapel daar al honderd jaar staat", zegt Luc Smeets, vrijwilliger van het Vice-postulaat pater Valentinus .

Vanavond is er om 18.30 uur een herinneringsdienst in de Minderbroederskerk. Bisschop Patrick Hoogmartens gaat voor. Ook de provinciale overste van de minderbroeders uit Nederland is aanwezig. Het Valentinuskoor luistert de viering op.

Gelijktijdig met de herinneringsdienst opent een fototentoonstelling in de Minderbroederskerk. Vrijwilligers doken in het fotoarchief van de minderbroeders, dat bewaard wordt in het Kadoc in Leuven.

De expo toont het leven van Valentinus Paquay: van zijn geboorte in Tongeren in 1820 over zijn intrede bij de minderbroeders-franciscanen tot zijn overlijden en de overbrenging naar de grafkapel. De tentoonstelling loopt tot en met 15 september, tijdens de openingsuren van de kerk.