Amper 4 jaar geleden gooide Bierbekenaar Michaël Vanhulst hoge ogen met de bouw van zijn regenwatersilo van 185.000 liter. Die trok de bloementeler en varkensboer op om lange periodes van droogte te kunnen overbruggen. Maar tegen de huidige periode van extreme droogte blijkt zelfs die flinke voorraad niet opgewassen. "Wie de klimaatverandering nog ontkent, moet hier maar een kijkje komen nemen."
Zelfs buffer van 185.000 liter staat kurkdroog bij landbouwer in Bierbeek: "Dat het zó snel zou gaan, had niemand verwacht"
Evert Wouters
Gepubliceerd:
Al het regenwater dat op het dak van de varkensstal belandt, vloeit via de dakgoot naar de ruime silo: goed voor het volume van een viertal ingegraven zwembaden. Via een pomp en een buizensysteem met elektronische kranen druppelt het water naar de bloemenperkjes van Vanhulsts zelfpluktuin de Fleurderij.
"Wij zetten sterk in op dahlia's, die voor 70 procent uit water bestaan", wijst de bloementeler naar de weelderige bos paarse bloemen. "Zeker in de zomer geldt: geen water, geen gewas. We konden destijds opteren voor grondwater, maar dat voelde voor ons niet goed. Daarom kozen we ervoor te investeren in een uit de kluiten gewassen bassin."
Rantsoeneren
Daarmee behoorde zelfpluktuin de Fleurderij in 2022 nog tot het kransje van pioniers. Niettemin voelde Vanhulst destijds al dat het klimaat op een kantelpunt stond. "De voorbije jaren hebben we al heel wat periodes van hitte en droogte gehad", klinkt het. "De installateur stelde 4 jaar geleden voor om het bassin nog dieper te maken. Dat achtte ik toen niet nodig. Nu heb ik daar spijt van."
Halverwege de zomer – de warmste sinds het begin van de metingen – moet Vanhulst immers vaststellen dat er nauwelijks nog een druppel water in het bassin zit. Dat ondanks een uitzonderlijk natte winter. Enkel door strikt te rantsoeneren lukte het de boer om zijn bloementuin niet te laten verdorren. "Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt", zucht Vanhulst.
Voor de Bierbekenaar zit weinig anders op dan te hopen op regen. Eerder klopte hij al aan bij meerdere bedrijven om afvalwater af te nemen, maar die kunnen de vraag amper bijhouden, aldus Vanhulst. "Dat zou al een grote oplossing kunnen zijn", denkt hij. "Ook bij bemalingen op werven zou het grondwater veel beter opgevangen moeten worden."
Zelf denkt de landbouwer eraan om ook zijn varkensstal te gebruiken als extra opvangbekken. "Vanwege het stikstofakkoord moet ik die activiteit binnen enkele jaren sowieso opgeven", zegt Vanhulst. "Als die stal vol regenwater komt te staan, kom ik het hele jaar toe. Hoop ik."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: