Westhoek wapent zich tegen wateroverlast: grachten worden omgebouwd tot buffergrachten

Wegen en Verkeer werkt voor de buffergrachten samen met de gemeente Heuvelland en Inagro vzw. Dat kadert in het grote Europese project 'Weerbare Westhoek'. Daarin zijn verschillende klimaatadaptatiemaatregelen genomen om wateroverlast in de regio zoveel mogelijk te beperken.

Samen nemen ze ook erosiewerende maatregelen, zoals het aanleggen van houthakseldammen en graszones. Op die manier komt er minder slib en modder in de grachten terecht.

"Bij hevige regen stroomt op sommige plaatsen in de Westhoek veel water en slib van omliggende velden en hellingen naar de weg. Dat leidt tot wateroverlast, erosie en vervuilde grachten. Door de grachten om te bouwen tot buffergrachten kunnen ze meer regenwater opvangen en wordt het water vertraagd afgevoerd", vertelt Evelien Vandecaetsbeek van het Agentschap Wegen en Verkeer.

De 1e gracht die wordt aangepakt, is de westelijke gracht langs de Seulestraat, aan de kant van de even huisnummers. Daar worden stuwen geplaatst om de buffercapaciteit te verhogen. 

"We plaatsen om de 20 meter een betonnen wand, een soort schot. Dat zorgt ervoor dat het water in de gracht ter hoogte van die locatie kan stijgen. Zodra het water een bepaalde hoogte bereikt, kan het via kleinere openingen boven op het schot wegvloeien. Zo stroomt het water niet over de weg, maar wordt het vertraagd afgevoerd naar lager gelegen gebieden. Vandaag de dag zijn er geen schotten in de grachten, waardoor een grote hoeveelheid water direct naar het laagste punt stroomt. Dat vergroot het risico op wateroverlast aanzienlijk."

Het deel van de Seulestraat tussen de Heirweg en Dranouterstraat (N322) en huisnummer 106 wordt aangepakt van 10 augustus tot het einde van de zomervakantie.

Zo zijn de werken op tijd klaar voor de volgende fase: de vernieuwing van de Seulestraat tussen huisnummer 106 en de grens met Frankrijk. Die werken starten begin september en duren tot midden november 2026.