De aanhoudende droogte en hitte hebben al 20 procent van de begonia's van Belgische telers vernietigd of zwaar beschadigd. Dat zegt Johan Aelterman uit Heusden, een van de 4 overgebleven begoniatelers in België, die allemaal gevestigd zijn in de regio rond Gent. De sierteeltfederatie bevestigt dat die 20 procent wellicht voor de hele begoniasector geldt.
Droogte en hitte vernietigen 20 procent van begonia's bij Belgische telers
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Het was decennialang een vertrouwd beeld in het tweejaarlijkse bloementapijt in Brussel: een zee aan begonia's van Oost-Vlaamse telers. Aan die traditie kwam 2 jaar geleden een einde. De teelt van begonia's was te klein geworden, waardoor de telers de handdoek in de ring gooiden. De stad Brussel kiest sindsdien voor dahlia's, die voornamelijk uit Nederland komen.
De 4 telers zijn de enige overgeblevenen van wat ooit een sector was met 300 tot 400 telers. Ze zitten allemaal in de regio rond Gent en Lochristi. Aelterman teelt normaal gezien 2,5 miljoen begonia's per jaar, samen met zijn echtgenote en broer. Planten die niet volledig weggebrand zijn, hebben volgens hem "zo'n grote groeiachterstand gekregen dat ze in het najaar geen productie en geen knol meer gaan leveren."
Verschuiving naar hittebestendige soorten
Omdat begonia's in volle grond staan, moeten ze bij warm weer elke dag water krijgen. Aelterman doet dat 's nachts, om verdamping te vermijden en de planten te laten afkoelen, waardoor hij overdag slaapt. Hij strooit de droogste akkers ook af met compost om de grond minder snel te laten uitdrogen en opwarmen.
Een financieel verlies is realistisch, maar je mag zeker niet de indruk geven dat er in het najaar geen begonia's zullen zijn
Teler Johan Aelterman uit Heusden
Op zijn bedrijf staan momenteel 30 verschillende soorten, en de verschillen in hittebestendigheid zijn duidelijk zichtbaar. Soorten die dit jaar veel uitval kenden, zal Aelterman volgend jaar in kleinere hoeveelheden telen. "Dat er verschuivingen gaan komen, is sowieso zeker", zegt hij.
Hogere prijzen als compensatie zijn in de sierteeltsector moeilijk, omdat die prijzen vaak al in het voorjaar vastliggen. "Een financieel verlies is daardoor realistisch, maar je mag zeker niet de indruk geven dat er geen knolbegonia's zouden zijn of alsof een knolbegonia onbetaalbaar zou worden", besluit hij. De markt is bovendien grotendeels buitenlands: 40 tot 50 procent van de begonia's gaat naar de Verenigde Staten.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
