Drukke N8 in Leupegem tot einde van de zomer dicht voor werken: "Levensgevaarlijk punt eindelijk aangepakt"

De N8 wordt afgesloten tussen de kruispunten met de Ronseweg en de Vontstraat. Een aannemer zal er het tunneldek van de nieuwe fietstunnel aanleggen. Tegelijkertijd zullen ook de rijweg en de voetpaden er vernieuwd worden. Het aangepakte traject is een belangrijk verkeersknooppunt in de Vlaamse Ardennen, ook de fietssnelweg Gent-Kortrijk loopt er voorbij. 

De fietstunnel moet het (school)verkeer er op termijn veiliger laten verlopen. In 2010 werd daar een jonge fietser van 15 doodgereden bij het oversteken van de steenweg. Hij was op weg naar school. Een gedenkbord aan de kant van de weg herinnert aan dat drama. "Dit levensgevaarlijke punt wordt nu eindelijk helemaal heraangelegd", zegt schepen Maarten Blondeel (Meer dan Groen).

Er is tijdens de werken een omleiding voor het gemotoriseerd verkeer via Nederename (vanuit Zwalm) of Ronse (vanuit Brakel en Kluisbergen). Voor fietsers en voetgangers geldt een kleinere omleiding. De stad roept iedereen op om de signalisatie goed te volgen. 

"We begrijpen dat dit vervelend is, maar vragen begrip. Deze werken zullen de verkeersveiligheid ingrijpend veranderen. We moeten 3 weken op de tanden bijten om er later de vruchten van te kunnen plukken", zegt Blondeel. 

"De werken worden nu uitgevoerd, net na de Enaamse feesten en voor de start van het nieuwe schooljaar. We kiezen bewust voor deze luwe periode. Deze fase van de werken zal tegen 1 september af zijn, waardoor er vanaf het nieuwe schooljaar opnieuw verkeer voorbij kan."

Er volgen na deze fase nog verdere werken. De tunnel moet eind 2027 helemaal af zijn. De werken kosten ongeveer 8 miljoen euro. Vlaanderen betaalt de helft.