Ziekenhuizen in Denderstreek halen bijna 1 ton diabetessensoren op voor hergebruik

"Een diabetespatiënt moet ongeveer 1 keer om de 2 weken een glucosesensor vervangen. Dat apparaat kan de suikerspiegel constant monitoren. Het gaat om een kleine witte sensor, die ongeveer zo groot is als een muntstuk van 2 euro", zegt endocrinoloog Maarten De Vis van AZORG.

"Patiënten kunnen de sensoren zelf plaatsen en omwisselen. Ze hoeven daarvoor niet naar het ziekenhuis te komen. De oude exemplaren gooiden patiënten na gebruik bij het restafval. Ook de technologie die erin zit, verdween zo in de vuilnisbak."

AZORG tekende in op een Vlaams recyclageproject waarbij die sensoren een 2e leven zouden kunnen krijgen. "De patiënten komen een 2-tal keer per jaar naar het ziekenhuis en leveren nu hun gebruikte sensoren hier in", gaat De Vis verder. "We zijn er in september 2025 mee begonnen en het is een succes." Geen enkel ander deelnemend ziekenhuis doet het zo goed als AZORG. 

Het maatwerkbedrijf Nektari verwerkt de sensoren. De kunststof onderdelen, printplaatjes, batterijen en applicatoren krijgen zo goed als mogelijk een 2e leven. "We maken bijvoorbeeld granulaat, dat is een grondstof die we opnieuw kunnen aanbieden aan de markt", zegt Bruno de Maeyer van Nektari. 99 procent van de sensor kan volgens Nektari gerecycleerd worden. 

De producent van de sensoren, het bedrijf Abbott, werkt mee aan het project door speciale inzameltassen te voorzien. "We willen graag op termijn de nieuwe grondstof aan hen aanbieden, zodat de cirkel helemaal rond is", zegt De Maeyer. "Daar werken we samen hard aan op dit moment."

Het diabetesproject inspireert Nektari ook om het gebruik van ander medisch afval te onderzoeken. Daar zijn vaak andere en strengere regels dan bij gewone afvalstromen.