Het wereldkampioenschap Hockey voor Masters (55 tot 70+) is gestart. 129 elftallen uit 21 landen strijden tot en met volgende zondag om de wereldtitel in hun categorie. "Mensen die tot hun 75e, 85e en zelfs 90ste blijven hockeyen, zijn natuurlijk een uniek voorbeeld, ook voor de jeugd", klinkt het. De wedstrijden vinden plaats in Brasschaat en op de Wilrijkse Pleinen in Antwerpen.
WK Hockey voor 55-plussers strijkt neer in Brasschaat en Antwerpen: "Er zijn Olympische medaillewinnaars bij"
An Verstuyft
Gepubliceerd:
De openingsceremonie vond gisteravond plaats bij hockeyclub Dragons in Brasschaat. Die club organiseert het WK voor Masters samen met Olympia uit Antwerpen.
"We hebben dit WK ook al eens in 2019 georganiseerd, maar toen waren er maar half zoveel teams", zegt Dominique Vos van Dragons. "Daarom werken we nu ook samen met Olympia. En gelukkig hebben we een goed team en veel vrijwilligers die heel veel werk doen."
21 landen zijn vertegenwoordigd, zegt voorzitter Isabelle Lepage. "Er zijn hier teams van Chili, Zuid-Afrika, Argentinië, Nieuw-Zeeland en Australië. Het is echt een heel bijzondere sfeer, dankzij al die mensen die van zo ver hierheen reizen om dit mee te maken. Het is een grote eer om deze mensen te mogen ontvangen en we hebben alleen nog maar positieve reacties gekregen."
De openingsceremonie was alvast fantastisch, vindt Lepage. "Onze tribune stond vol. Ik denk dat er wel 2.500 mensen in de kleuren van hun teams elkaar stonden aan te moedigen. Er werd gezongen, er werd geklapt, het was enorm. Het toont aan dat onze sport gebaseerd is op vriendschap, kameraadschap en sportiviteit, over de grenzen en over de leeftijdscategorieën heen. Dat is heel mooi om te zien."
Bij deelnemers zitten heel wat tophockeyers. "Mensen stoppen niet met hockey als ze uit het nationale team stappen", zegt Vos.
"We hebben bijvoorbeeld bij de Belgische mannen Marc Caudron, die bij het nationale team speelde en voorzitter van de Belgische hockeybond is geweest. Ik hoor dat hier spelers zijn die Olympische medailles hebben behaald voor hun land. Er was iemand met een medaille uit 1984 die nu in de reeks voor de 60-plussers speelt."
"Ik sprak net met de voorzitter van de Argentijnse masterhockeybond", vult Lepage aan. "Hij heeft 2 Olympische Spelen meegemaakt en is nu met het team 65-plussers aanwezig. Ook bij Dragons zelf hebben we bijvoorbeeld Tom François, die bij het nationale team heeft gespeeld."
De eerste wedstrijden zijn vandaag gespeeld. Het WK voor Masters loopt nog tot volgende week, zondag 16 augustus. De wedstrijden vinden plaats bij Dragons in Brasschaat en bij Olympia op de Wilrijkse Pleinen in Antwerpen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
