De 'gouden vloot' van Donald Trump dreigt ruim 140 miljard dollar duurder uit te vallen dan aanvankelijk gedacht. Volgens een analyse van het onafhankelijke Congressional Budget Office (CBO) zouden de 15 geplande slagschepen samen ongeveer 275 miljard dollar kosten. Eerdere schattingen gingen uit van zo'n 9 miljard dollar per schip, goed voor ongeveer 135 miljard dollar in totaal.
"Geldverspilling": kritiek op Trumps 'gouden oorlogsvloot' nu prijskaartje 140 miljard dollar hoger uitvalt
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Eind december kondigde Trump zijn ambitieuze project aan: een nieuwe klasse Amerikaanse oorlogsschepen die het hart moet vormen van de Amerikaanse marine. Hij noemde de scheepsvloot naar zichzelf: de Trump-klasse.
De schepen moeten een soort gigantisch raket- en commandocentrum worden: ze zullen uitgerust zijn met zeer grote aantallen , hypersonische en langeafstandswapens. De vloot moet daarnaast een mobiel hoofdkwartier vormen voor maritieme operaties.
De Amerikaanse president Donald Trump over de nieuwe oorlogsschepen: "Ze zullen tot de meest dodelijke oorlogsschepen behoren."
"Ze zullen de snelste en de grootste zijn, en ruim honderd keer krachtiger dan eender welk slagschip dat ooit gebouwd werd", beweerde Trump tijdens de aankondiging in zijn resort in Mar-a-Lago (Florida)
"Ze zullen helpen om de Amerikaanse militaire overmacht te behouden, de Amerikaanse scheepsbouw nieuw leven in te blazen en angst in te boezemen bij Amerika’s vijanden over de hele wereld."
Dubbel zo duur
Toch hangt aan die belofte een stevig prijskaartje, zo blijkt nu uit een rapport van het Congressional Budget Office (CBO), een onafhankelijk onderzoeks- en analysebureau van het Amerikaanse Congres. Steviger dan Trump aanvankelijk had gezegd.
Volgens de oorspronkelijke schattingen zou elk schip ongeveer 9 miljard dollar kosten, maar in nieuwe ramingen van de CBO ligt de kostprijs een stuk hoger. Het eerste schip, de USS Defiant, zou zeker 23,4 miljard dollar kosten. Een eerste schip kost altijd meer, omdat dat ook de kosten van ontwerp, ontwikkeling en testen draagt.
Maar ook de volgende 14 schepen vallen een stuk duurder uit: ongeveer 18 miljard dollar per stuk. Dat is ruim dubbel zo duur als de oorspronkelijke schattingen.
De totale kost van Trumps ambitieuze project zou dus op 275 miljard dollar komen te liggen, ongeveer 140 miljard duurder dan aangekondigd. CBO houdt het voorlopig op "meer dan 50 procent meer dan gedacht", maar mogelijk zullen die kosten dus wel nog verder oplopen.
Waarom de vloot zoveel duurder uitvalt:
De plannen werden veel ambitieuzer: zwaardere bewapening, mogelijk nucleaire aandrijving in plaats van gasturbines, nieuwe sensoren, ... Hoe meer functies erin worden gestopt, hoe duurder het wordt.
Beperkingen van scheepsbouwindustrie: de VS bouwt momenteel al vliegdekschepen, destroyers, onderzeeërs, fregatten, ... De sector kampt bovendien met personeelstekorten, beperkte productiecapaciteit en vertragingen bij toeleveranciers.
Bovendien vreest het onafhankelijke onderzoeksbureau dat de eerste levering van de schepen vertraging zou kunnen oplopen. De aflevering van het eerste schip werd in 2028 beloofd, maar volgens het CBO zou de bouw ervan zeker 8 jaar duren.
Veel kritiek
Trumps peperdure 'gouden vloot' komt daardoor onder vuur te liggen, vooral bij Democraten.
Jeff Merkley (Democraat uit Oregon), het hoogste Democratische lid van de Senaatscommissie voor de Begroting, noemt het project een verspilling van overheidsgeld.
"We zien nog altijd te veel Pentagon-programma's die kampen met budgetoverschrijdingen, vertragingen en onrealistische beloftes. Het Congres kan geen nieuw gigantisch militair prestigeproject goedkeuren dat vooral de defensie-industrie rijker maakt", zei Merkley woensdag.
"Ik zal samen met mijn collega's in de begrotingscommissie proberen dit geldverslindende project tegen te houden en in plaats daarvan te investeren in programma's die gezinnen helpen."
Senator Jack Reed (Democraat uit Rhode Island), het hoogste Democratische lid van de Senaatscommissie voor de Strijdkrachten, zei dat Trumps "Golden Fleet" "nergens op slaat".
"Zo zal oorlogsvoering in de toekomst niet worden gevoerd", zei Reed tegen journalisten.
