In Rusland is het hoofd van dronefabriek OeralDronZavod zwaargewond geraakt bij een bomaanslag op zijn auto. Een week geleden vond een soortgelijke aanslag plaats. Ze passen in een bredere reeks aanslagen tegen Russische hooggeplaatste militairen en anderen die betrokken zijn bij de oorlog in Oekraïne of de Russische oorlogsindustrie.
In een gemeente nabij de stad Jekaterinenburg, in het centrum van Rusland, ontplofte gisteren een Mercedes. De chauffeur van de auto stierf ter plekke.
De man die hij zou vervoeren, Vladimir Tkatsjoek, zat op dat moment naar verluidt nog niet in de auto, maar stond ernaast. Hij raakte zwaargewond. Volgens het Russische staatspersagentschap TASS ligt hij in kritieke toestand op een afdeling intensieve zorg.
De Russische autoriteiten hebben een strafrechtelijk onderzoek geopend naar poging tot moord.
Tkatsjoek is de oprichter en het hoofd van OeralDronZavod, een bedrijf dat goedkope FPV-aanvalsdrones produceert. FPV-drones of first-person-viewdrones zijn drones waarbij de piloot een bril op heeft en via een camerabeeld de drone bestuurt, alsof hij zelf in het toestel zit. De piloot kan de drone met explosieve lading zo recht op zijn doel afsturen.
De FPV-drones van OeralDronZavod worden door het Russische leger op grote schaal gebruikt om Oekraïense troepen en militair materieel aan de frontlijn aan te vallen. Het bedrijf kreeg zowel door de Europese Unie als de Verenigde Staten sancties opgelegd.
De Russische president Vladimir Poetin bracht in 2024 een bezoek aan de fabriek van OeralDronZavod in Jekaterinenburg. Hij werd toen persoonlijk rondgeleid door Tkatsjoek.
Tkatsjoek heeft daarnaast ook een populair Telegramkanaal, waarin hij de oorlog tegen Oekraïne verdedigt. Het kanaal 'Geobsedeerd door de oorlog' heeft meer dan 650.000 volgers.
Niet eerste dronefabrikant
Op 29 juli vond een soortgelijke aanslag plaats. Andrej Tsjerezov raakte toen gewond bij een schietpartij in Toela, ten zuiden van Moskou. Tsjerezov staat aan het hoofd van het Russische Laboratorium voor Luchtvervoer, dat onbemande luchtvaartuigen maakt, waaronder FPV-drones. Ook dat bedrijf is gesanctioneerd door de EU en de VS (en Oekraïne).
Deze aanslagen passen in een bredere reeks aanslagen tegen Russische hooggeplaatste militairen en anderen die betrokken zijn bij de oorlog in Oekraïne of de Russische oorlogsindustrie. Sommige van die aanslagen zijn opgeëist door Oekraïne. Op de aanslag tegen Tkatsjoek heeft Oekraïne nog niet gereageerd.
Dat nu ook dronefabrikanten het doelwit zijn, is opvallend, maar het verbaast tegelijk niet. Drones zijn nu eenmaal van cruciaal belang in deze oorlog. Zowel Oekraïne als Rusland zet ze op massale schaal in.
Schoonzoon generaal gedood
Intussen blijkt uit Russische overheidsdocumenten dat bij een andere aanslag, op 1 augustus in een Italiaans restaurant in Moskou, de schoonzoon van de bevelhebber van de Russische Lucht- en Ruimtevaartstrijdkrachten is gedood.
Bij die aanslag werden verschillende mensen gedood, maar hun namen zijn nooit officieel bekendgemaakt. Russische media konden op basis van overheidsdocumenten afleiden dat een van hen Danil Peredry blijkt te zijn, de schoonzoon van generaal Aleksandr Tsjajko. Of hij ter plaatse is overleden of pas later in een ziekenhuis, is niet duidelijk. Volgens sommige bronnen zou de dochter van Tsjajko gewond zijn geraakt.
De avond van de aanslag was het restaurant gesloten voor het publiek, Tsjajko zou er op dat moment een privaat verjaardagsfeest hebben gehouden. Volgens sommige bronnen was hij wellicht het echte doelwit van de aanslag. Tsjajko raakte zelf niet gewond.
Generaal Tsjajko werd in mei aangesteld als bevelhebber van de Lucht- en Ruimtevaartstrijdkrachten. In het begin van de grootschalige Russische invasie, in het voorjaar van 2022, stond hij aan het hoofd van de Russische troepen die een deel van de regio Kiev innamen. Volgens Oekraïne was de man betrokken bij oorlogsmisdaden door Russische troepen tijdens de bezetting van Boetsja, een voorstad van Kiev.
Russische bronnen melden ook een geheime begrafenis, gisteren in Moskou. Daar zou een anonieme majoor-generaal begraven zijn. Volgens Russische media is ook hij mogelijk gedood bij de aanslag op het restaurant in Moskou.
