Op Linkeroever in Antwerpen is Ringpark West officieel geopend, een belangrijke mijlpaal voor de Oosterweelwerken. In totaal zullen er 7 van zulke grote parken geopend worden. "Ze zijn eigenlijk de kers op de taart van alle werken", zegt Manu Claeys van burgerbeweging stRaten-generaal.
Allereerste Ringpark is officieel geopend op Linkeroever, maar idee ontstond al in 2003: "Dit toont ons de toekomst"
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
In 2018 gingen ter hoogte van Ringpark West de 1e werken voor de van start. 8 jaar later zijn alle infrastructuurwerken klaar, staan de bermen en schermen op hun plek en zijn alle nieuwe fiets-, voetgangers- en eco-verbindingen open voor mens en dier.
Een belangrijke stap in het gigantische Oosterweeldossier. Het verhaal van de Ringparken begon al meer dan 20 jaar geleden. "Er was in het verleden veel verzet tegen een Oosterweelverbinding met heel veel rijstroken, recht door Antwerpen en gekoppeld aan de bestaande ring", vertelt Manu Claeys van stRaten-generaal.
Toekomstverbond
In 2003 kwam de lokale beweging 'BorgerhouDt van Mensen' met het idee om de ring ter hoogte van Borgerhout te overkappen. Later hebben stRaten-generaal en Ademloos dat idee overgenomen. "We zijn zelfs in het buitenland gaan kijken naar overkappingen", aldus Claeys.
In 2014 kwam Ringland erbij en werd het idee geopperd om de hele Antwerpse ring te overkappen. Enkele jaren later is dan het Toekomstverbond ontstaan tussen de Vlaamse overheid, de stad Antwerpen, Port of Antwerp en de burgerbewegingen Ringland, Ademloos en stRaten-generaal. Een akkoord dat zowel de mobiliteit als de leefbaarheid van de Antwerpse regio drastisch moet verbeteren.
Grote symboolfunctie
De Ringparken maken deel uit van dat Toekomstverbond. "Ringpark West op Linkeroever toont nu hoe de toekomst er zal uitzien", vertelt Louis Kuitenbrouwer, voorzitter van Ringland. "Het is de 1e keer dat een stuk van de plannen van het Toekomstverbond effectief gerealiseerd is."
De opening van het allereerste Ringpark heeft een grote symboolfunctie
Louis Kuitenbrouwer, voorzitter Ringland
Al heeft dat eerste Ringpark nog geen overkappingen. "Maar er zijn wel al enorm veel maatregelen genomen om geluidshinder te verminderen en meer groen aan te leggen", aldus Kuitenbrouwer. "Het Ringpark heeft een grote symboolfunctie."
Nog veel werk op rechteroever
Op de Antwerpse rechteroever wordt er nog volop gewerkt. "In het noorden van de stad, ter hoogte van de AFAS Dome, richting Merksem en ook richting het Noordkasteel, wordt hard gewerkt aan de wegen- en tunnelinfrastructuur", gaat Kuitenbrouwer verder. "Daar komen op termijn de eerste grote overkappingen en grotere parken."
Momenteel wordt er gewerkt aan Ringpark Het Schijn, Pomppark Zuid (deel van Ringpark Groene Vesten) en de Merksemse Tuinen (deel van Ringpark Groenendaal). Met Ringpark West, dat nu officieel klaar is, en later nog Ringpark Lobroekdok, Ringpark Zuid en Ringpark Noordkasteel hoopt Ringland dat tegen 2037 alle 7 Ringparken klaar zijn.
Zuidelijke ring blijft vraagteken
De vraag die telkens terugkomt, is of er geld is om al die projecten af te krijgen. "Voor de noordelijke ring is de financiering rond, voor de zuidelijke ring is dat een ander verhaal", zegt Kuitenbrouwer. "Al gaan wij ervan uit dat dat rond geraakt, anders is het een vorm van contractbreuk met het Toekomstverbond."
In 2030 hopen we een vergunning te krijgen om aan de overkappingen voor de zuidelijke ring te beginnen
Manu Claeys, stRaten-generaal
"2 jaar geleden zijn we in werkbanken, met burgers en experten, begonnen aan de ontwerpen voor de zuidelijke ring", zegt Manu Claeys. "Hopelijk krijgen we dit najaar groen licht vanuit Vlaanderen voor een vervolgonderzoek. In 2030 zouden we dan een vergunning moeten hebben om ook aan de overkappingen voor de zuidelijke ring te beginnen."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
