70 jaar na mijnramp Marcinelle herdenken Begijnendijk en Tremelo hun 33 lokale slachtoffers 

Op 8 augustus 1956 kwamen 262 mijnwerkers om het leven tijdens de ramp in de steenkoolmijn Bois du Cazier in het Waalse Marcinelle. Onder hen waren 33 inwoners uit Tremelo, Begijnendijk en andere omliggende gemeenten. "70 jaar geleden vertrok hier elke dag een touringcar met werknemers naar Marcinelle", vertelt burgemeester Bob Michiels. "In de mijn van Marcinelle verdienden ze meer dan in de Kempense mijnen. Bovendien was er in het Hageland en de Zuiderkempen onvoldoende werk en moesten de mensen verder weg een job gaan zoeken."

Verschillende herdenkingsactiviteiten 

Gisteren heeft Yasmin Dierickx de eerste aflevering van haar nieuwe podcast 'Mijn overgrootvader' voorgesteld. Haar overgrootvader Louis Op de Beek was 1 van de 262 slachtoffers van de ramp. In de podcast onderzoekt zij wie hij was en de blijvende impact van de ramp op haar familie. "Het bijzondere is dat ik niet goed wist wie mijn overgrootvader was. Het enige dat ik over hem wist, had te maken met de dag van de mijnramp zelf. In de podcast is er ook ruimte om te kijken wie hij eigenlijk was: als vader, als echtgenoot en als vriend."

Morgen vindt er in Betekom een herdenkingsplechtigheid plaats aan het grafmonument van de slachtoffers. Daarna opent een tentoonstelling met portrettenreeks van de lokale slachtoffers, gemaakt door kunstenaars van Kunst Loco Motief. Zij schilderden de werken op basis van historische foto’s. 

Op zaterdag gaat een delegatie van familie en gemeentebestuur naar Marcinelle. Vertegenwoordigers van Begijnendijk en Tremelo wonen de nationale plechtigheid bij op de voormalige mijnsite Bois du Cazier. "Wij leggen elk jaar, samen met Tremelo, een bus in naar Marcinelle om zo de herinnering aan de slachtoffers levend te houden", zegt Michiels