Republikeinen in de Senaat hebben een advies opgesteld om de Amerikaanse viroloog Anthony Fauci aan te klagen voor minachting van het Congres. Dat gebeurde tijdens een stemming in het comité voor Binnenlandse Veiligheid en Overheidszaken van de Senaat. De beslissing volgt op een hoorzitting waarbij Fauci weigerde om vragen van senatoren te beantwoorden, omdat hij vreest dat de Republikeinen hem in de val proberen te lokken.
Republikeinse senatoren stemmen om viroloog Anthony Fauci aan te klagen voor minachting
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Het comité voor Binnenlandse Veiligheid en Overheidszaken wil dat de Amerikaanse viroloog Anthony Fauci wordt aangeklaagd voor minachting van het Congres. Daarbij hebben 8 Republikeinen voor en 7 Democraten tegen gestemd.
De Republikeinse voorzitter Rand Paul is duidelijk over die beslissing. "Het enige wat hij moest doen, was de waarheid vertellen", klinkt het bij Paul. "Documenten vertellen slechts een deel van het verhaal. Veel vragen die wij hebben, kunnen alleen door meneer Fauci worden beantwoord. Toch besloot hij om te zwijgen."
Voor de duidelijkheid: Fauci is nog niet officieel aangeklaagd voor minachting. Het comité gaat zijn aanbeveling nu doorsturen naar het ministerie van Justitie, dat de zaak moet bekijken en nagaan of een rechtszaak tegen Fauci levensvatbaar is. Als het ministerie een zaak opstart en wint, riskeert Fauci een boete tot 100.000 dollar en tot 1 jaar cel.
De kans is echter groot dat de rechtszaak op een lange uitputtingsslag zou uitdraaien. Paul neemt namelijk al een juridische zijweg: eigenlijk zou de voltallige Senaat nu over minachting moeten stemmen. Paul zal het hoofd van de Senaat nu vragen om die procedure over te slaan en rechtstreeks naar het ministerie van Justitie te stappen. Dat hoofd van de Senaat is vicepresident J.D. Vance.
Fauci geniet ook een presidentieel pardon, dat hij gekregen heeft van president Joe Biden. Biden vreesde namelijk dat de Republikeinen een zaak tegen Fauci zouden willen opstarten wegens beleidskeuzes tijdens de pandemie. Het pardon is echter niet van toepassing op huidige keuzes en acties van Fauci.
100 keer gezwegen
De aanklacht voor minachting volgt op een hoorzitting van Anthony Fauci voor het comité van de Senaat. Die wilde vragen stellen aan de viroloog over de aanpak van de coronacrisis en de oorsprong van het virus. Paul gelooft namelijk dat Fauci de piste over een uitbraak in een laboratorium in de Chinese stad Wuhan niet serieus neemt en eist antwoorden.
Fauci - die advies gaf voor de aanpak van het coronavirus, met regels als quarantaine en 'social distancing' - heeft in het verleden echter al tientallen keren getuigd voor het Congres. De viroloog gelooft dat de Republikeinen hem in de val willen lokken, in de hoop hem te kunnen veroordelen. Daarom weigerde hij om te getuigen tijdens de laatste zitting: Fauci maakte zo'n 100 keer gebruik van zijn zwijgrecht, dat verankerd zit in het 5e Amendement van de Amerikaanse grondwet.
De advocaten van Fauci zijn alvast niet te spreken over de beslissing van het senaatscomité. "De resolutie is een voortzetting van de persoonlijke vendetta van senator Paul tegen dr. Fauci, die zich al 50 jaar inzet voor de volksgezondheid en talloze levens heeft gered", klinkt het in een verklaring. "Het is beschamend en verkeerd dat senator Paul zijn macht misbruikt, met zijn pogingen om het ministerie van Justitie in te zetten als wapen tegen een eerbare ambtenaar."
Fauci beroept zich telkens opnieuw op zijn zwijgrecht
