Evergemse gemeenteraad komt uitzonderlijk samen om nieuwe fietstunnel onder N456 goed te keuren

Volgende week komen de raadsleden van Evergem kort terug uit hun vakantie om een belangrijk dossier goed te keuren. "We hadden in juni al afgesproken dat we dat zouden doen", zegt burgemeester Joeri De Maertelaere (N-VA). 

"Op de gemeenteraad van juni was het te vroeg om het dossier goed te keuren, maar op de volgende gemeenteraad, op 31 augustus, zou het te laat zijn. We moeten dus midden augustus samenkomen."

Maar die korte pauze uit hun vakantie is het zeker waard, zegt De Maertelaere. "Een fietstunnel onder de N456, aan het kruispunt Eindeken – Acherstege, is schitterend nieuws voor Evergem. Het betekent dat wij volledig veilig naar Gent zullen kunnen fietsen, want er is ook al een nieuwe fietsbrug over de R4. We zullen dus geen enkele auto meer moeten kruisen."

"Voor alle duidelijkheid: de nieuwe fietstunnel komt er niet ter vervanging van de tramlijn. Die zal over 2 jaar ook weer richting Gent rijden. We zullen dan gewoon én met de tram én met de fiets naar Gent kunnen gaan."

Dat betekent dat het voor de Evergemnaars nog 2 jaar volhouden is. "De grote werken aan de R4, in combinatie met de tram die niet rijdt, zijn voor ons allemaal heel vervelend. We moeten nog 2 jaar door de zure appel heen bijten, maar dan zullen we écht goed zitten."

"Het is eigenlijk het gedroomde moment om de tunnel te bouwen", zegt schepen van Mobiliteit en Openbare Werken Lucas Van der Meersch (CD&V). "De tramlijn is tot eind 2028 onderbroken, wat er wel voor zorgt dat we de trambedding als omleidingsweg voor de N456 kunnen gebruiken."

"Daardoor zal de verkeershinder zeer beperkt blijven. De tunnel zal bovendien ook veel goedkoper gebouwd kunnen worden. Een nabijgelegen fietstunnel in Kaprijke kostte zo ongeveer het dubbele van dit project."