De provincie Vlaams-Brabant zal elk initiatief om een intergemeentelijk dierenasiel op te richten steunen, maar zal zelf geen initiatief nemen. Dat zegt gedeputeerde van Dierenwelzijn Bart Nevens (N-VA). Onlangs gaf de stad Leuven te kennen de oprichting van een eigen asiel te onderzoeken, maar een 1e aanzet te verwachten van de provincie. Maar dat ziet Nevens toch iets anders.
Provincie Vlaams-Brabant zal intergemeentelijk dierenasiel steunen, maar initiatief moet van Leuven komen: "Centrumfunctie waarmaken"
Evert Wouters
Gepubliceerd:
De piste om een eigen dierenasiel op te richten en uit te baten kwam opnieuw hoog op de agenda, na de aangekondigde sluiting van De Zorghoeve in Kortenaken. Daarin las de Leuvense oppositiepartij N-VA een uitgelezen kans om een reeds lang geleden aangekondigde verkiezingsbelofte waar te maken.
Ook Leuvens schepen van Dierenwelzijn Christophe Stockman (Vooruit) gaf te kennen het idee genegen te zijn. Momenteel heeft de stad onder meer samenwerkingsverbanden met dierenasielen in Diest en Herent. Ook de lokale besturen van Aarschot, Herent, Haacht, Begijnendijk, Holsbeek, en Lubbeek zouden interesse hebben om mee te stappen in het verhaal. "Maar momenteel wachten we nog op verdere stappen vanuit de provincie Vlaams-Brabant", liet Stockman optekenen in HLN.
Centrumfunctie
Die reactie wekt evenwel de verbazing van Nevens. "Het is wel degelijk aan het lokale niveau om initiatief te nemen", klinkt het. "De provincie kan onmogelijk een dierenasiel oprichten voor al haar 63 gemeenten. Wat trouwens niet wil zeggen dat wij hen daarbij niet kunnen begeleiden en ondersteunen."
Nevens ziet daarbij een duidelijke rol weggelegd voor Leuven, als centrumstad en provinciale hoofdplaats. "Het is logisch dat Leuven die centrumfunctie waarmaakt", zegt hij. "Waarom de schepen die verantwoordelijkheid nu afschuift op de provincie, daar heb ik enkel het raden naar. Een stad als Leuven, waar 17.000 honden en katten geregistreerd zijn, los van alle andere huisdieren, moet dit kunnen waarmaken."
Tekortkomingen
Want dat de nood aan een dierenopvang in de regio hoog is, mag volgens Nevens wel duidelijk zijn. Terwijl verschillende opvanginitiatieven regelmatig een opnamestop aankondigen, is het aantal asielen in Vlaams-Brabant vorig jaar zelfs gedaald. In 2025 telde de provincie nog 23 dierenasielen: of 5 minder dan in 2020. "Momenteel moeten lokale besturen zelfs een beroep doen op een opvang buiten de provincie. Dat is allesbehalve logisch", merkt de gedeputeerde op.
Dergelijk intergemeentelijk asiel hoeft er volgens Nevens overigens niet noodzakelijk te komen op de locatie van De Zorghoeve, die momenteel op zoek gaat naar een overnemer. "Bij een inspectie van het Vlaams agentschap Dierenwelzijn werden duidelijke tekortkomingen vastgesteld", zegt hij. "Waarom geen nieuw initiatief op poten zetten in of nabij Leuven? De stad zal daarbij kunnen rekenen op onze steun."
Schepen van Dierenwelzijn Christophe Stockman was voorlopig niet bereikbaar voor een reactie.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: