Een man uit Wales is veroordeeld tot een celstraf van 2 jaar en 4 maanden, omdat hij het lichaam van zijn overleden moeder bijna 3 jaar lang thuis in een diepvriezer verborgen hield. In die periode streek hij meer dan 78.000 pond (ruim 90.000 euro) op aan pensioenen en uitkeringen. Volgens zijn advocaat kon hij geen afscheid van haar nemen.
2 jaar cel voor man uit Wales die lichaam van moeder 3 jaar thuis in diepvriezer bewaarde en uitkeringen opstreek
Joris Truyts
Gepubliceerd:
Christopher Phillips (60) uit Wales werd opgepakt in februari dit jaar. Agenten waren langsgekomen nadat een lokale arts aan de alarmbel had getrokken, omdat hij geen contact kon maken met de inwonende moeder van de man, Sylvia Phillips (89).
De zoon probeerde de agenten nog af te schepen door te zeggen dat zijn moeder bij familie in Londen verbleef, maar hij maakte een verdachte indruk. In de woonkamer troffen ze een grote diepvriezer aan. Daarin lag het lichaam van de moeder, omwikkeld met een deken. Er lagen bloemen en een verjaardagskaart bij.
Sylvia Phillips bleek al overleden sinds maart 2023. De doodsoorzaak kon bij een autopsie niet meer vastgesteld worden, maar er wordt niet uitgegaan van een verdacht overlijden.
Phillips bekende schuld aan het niet aangeven van haar dood, waardoor ze niet op een gepaste en wettelijke manier werd begraven, en het blijven innen van haar pensioen en uitkeringen voor zorg en huisvesting. Het gaat om een bedrag van ruim 90.000 euro.
"Kwetsbare persoon"
Tijdens de rechtszaak verklaarde de verdediging dat Phillips jarenlang de enige verzorger van zijn moeder was geweest. Volgens zijn advocate hadden moeder en zoon een bijzonder hechte band.
Ze stelde dat haar cliënt een kwetsbare persoon is die grote moeite had om het overlijden te aanvaarden en die zijn moeder "niet wilde loslaten". Hij zou nog geregeld naast de diepvries hebben gezeten en tegen haar hebben gepraat alsof ze nog leefde.
Financieel gewin
De rechter benadrukte in het vonnis dat de man bewust stappen had gezet om het overlijden te verbergen en financieel voordeel te halen.
"U bleef haar medicatievoorschriften ophalen en misleidde medische hulpverleners en uiteindelijk ook de politie", klonk het. "In plaats van de autoriteiten te verwittigen en een wettelijke begrafenis te regelen, kocht u op 10 maart een diepvriezer en verborg u daarin het lichaam van uw moeder."
Naast de gevangenisstraf, die deels met uitstel is, volgen nog financiële procedures om de onterecht ontvangen bedragen terug te vorderen. Volgens de politie werd Sylvia Phillips intussen op een gepaste manier begraven.
