Zomerbar in Blankenberge veroordeeld tot boete van 68.000 euro voor geluidsoverlast

De zomerbar, op de grens tussen Blankenberge en Zeebrugge, is al langer een bron van ergernis voor enkele buurtbewoners. In 3 jaar tijd stelde de milieupolitie 23 overtredingen van de geluidsnormen vast, soms met overschrijdingen van 25 decibel. Dat is volgens de advocaat van buurtbewoners "gigantisch". In het begin volgden enkel GAS-boetes, maar omdat de problemen bleven duren, belandde de zaak voor de rechter.

Bij een politiecontrole 2 jaar geleden werden bovendien nog andere inbreuken vastgesteld. Zo was de drankvergunning niet in orde, waren er te weinig brandblussers en was er geen brandverzekering. Daarnaast was de uitbater vergeten aan te geven dat er koelinstallaties op het terrein stonden en een opslag voor diesel, wat verplicht is. De uitbater gaf toe dat hij die verplichting niet kende.

Met andere overtredingen die waren vastgesteld, was hij het minder eens. Volgens hem en zijn advocaat valt de zomerbar onder een ander statuut, waardoor geluidsoverlast anders berekend moet worden.

Hij benadrukte ook dat hij elk jaar verbeteringen doorvoert: "Ik ben geen cowboy", zei hij op het proces. "Ik weet ook dat zo'n evenement niet blijft duren als je niet overeenkomt met de buren. Elk jaar wordt ons project beoordeeld door de stad en elk jaar krijgen we de toelating."

De rechter veroordeelde het bedrijf achter Boho Village uiteindelijk tot een boete van 56.000 euro. De zaakvoerder zelf betaalt 12.000 euro. Bovenop die boetes moet hij ook 3.000 euro schadevergoeding betalen aan buurtbewoners die zich burgerlijke partij stelden.

De rechter besliste wel om geen exploitatieverbod op te leggen. "Het is in eerste plaats de uitvoerende macht die beslist over vergunningen", klonk het in het vonnis. Boho Village kan dus voorlopig openblijven.

De uitbater zei verbaasd te zijn over de uitspraak. Of hij in beroep gaat, bespreekt hij nog met zijn advocaat.