Het woonzorgcentrum 'De Veldekens' in Berchem bereidt zich voor op de Antwerp Pride met een eigen regenboogweek. De directie organiseert verschillende LGBTQIA+-activiteiten voor de bewoners. Zo is er onder andere een groepsgesprek over inclusie en komen er enkele dragqueens optreden. Bovendien zullen een 10-tal bewoners zaterdag meelopen in de parade. "We forceren niemand, maar ouderen mogen niet uit het verhaal blijven", klinkt het bij de directie.
Berchem
Woonzorgcentrum De Veldekens in Berchem organiseert regenboogweek: "LGBTQ niet in de doofpot steken"
Arne Nys
Gepubliceerd:
Het is een ongewone week voor de bewoners van woonzorgcentrum 'De Veldekens' in Berchem. In aanloop naar de Antwerp Pride zaterdag kunnen bewoners deelnemen aan verschillende LGBTQ-activiteiten in het woonzorgcentrum. Het is het 2e jaar op rij dat 'De Veldekens' een regenboogweek organiseert.
"Wij willen als zorgcentrum de boodschap geven dat de gehele LGBTQIA+-gemeenschap bij ons veilig en welkom is. De geaardheid van personen maakt voor ons geen verschil", vertelt directrice Tamara Bataire.
Het is Selena Bataire, dochter van Tamara en ergotherapeut in 'De Veldekens', die het initiatief heeft genomen voor de regenboogweek. Volgens haar is het belangrijk om ook ouderen voldoende te informeren over LGBTQ. "Vaak wordt LGBTQ gezien als iets dat enkel jongeren aanbelangt. Deze regenboogweek is er juist om ervoor te zorgen dat ook de ouderen deelnemen aan het gesprek. Het is iets van alle jaren, alle leeftijden en alle tijden", aldus Selena.
Dragqueens en een kringgesprek
De regenboogweek in het woonzorgcentrum startte met een introductie over de pridecultuur, omdat niet alle bewoners weten wat LGBTQ juist is. "We willen LGBTQ niet in de doofpot steken", klinkt het.
Verder zullen er later deze week ook enkele dragqueens optreden in het woonzorgcentrum. "Zo geven we de bewoners ook een toffe ervaring in verband met LGBTQ. We willen de focus niet alleen op het taboe en het negatieve leggen", legt Selena verder uit.
Ouderen zullen steeds vaker in een situatie terechtkomen waarin hun kleinkinderen of achterkleinkinderen uit de kast komen als homo- of biseksueel
Selena Bataire, ergotherapeut bij woonzorgcentrum 'De Veldekens'
Ook nog op het programma: een kringgesprek over inclusie. "We vinden het ook belangrijk dat onze bewoners in gesprek kunnen gaan met mensen die zelf van de LGBTQ-gemeenschap zijn, omdat ouderen steeds vaker in een situatie zullen terechtkomen waarin hun kleinkinderen of achterkleinkinderen uit de kast komen als homo- of biseksueel", licht de ergotherapeute toe.
Geen gemene mensen
Heel wat bewoners vinden het een goede zaak dat 'De Veldekens' een regenboogweek organiseert. "Ik wist op voorhand niet wat het juist was, maar nu wil ik zeker meedoen", getuigt bewoonster Jeanine Van Dender. "Als jonge mensen over hun geaardheid praten, wil ik kunnen meepraten".
"Bij die homo's zit er bijna nooit iemand gemeen bij", gaat Jeanines echtgenoot Rik Bette verder. "Onze beste vrienden vroeger waren homo's", aldus Rik. "Iedereen moet kunnen leven op zijn of haar manier. Zolang mensen niet gemeen of vals doen, waarom mogen die mensen in godsnaam dan niet zichzelf zijn?", vertelt Jeanine.
Dat homo's of lesbiennes belachelijk gemaakt worden, dat vind ik het allerergste
Jeanine Van Dender, bewoonster 'De Veldekens'
"Ik vind het belangrijk dat die mensen erkend en gesteund worden", zegt Rik. "En niet belachelijk gemaakt worden. Dat vind ik het allerergste. Je vraagt er niet voor om homo of lesbisch te zijn. Dat krijg je zomaar uit de hemel", gaat Jeanine verder.
Ook bewoonster Ann Goethals is blij met de regenboogweek in het woonzorgcentrum. "Vroeger moest dat allemaal verborgen blijven. Ik vind het heel positief dat die mensen zich nu wel kunnen uiten."
Ze snapt ook niet dat mensen een probleem maken van de Antwerp Pride parade. "Moest ik zelf homo of lesbisch zijn, zou ik mezelf zeker aansluiten bij de parade. En als toeschouwer kan je daar ook echt van genieten", gaat Ann verder.
Niet forceren
Toch zijn niet alle bewoners even enthousiast. "We hebben zeker ook al van een paar ouderen gehoord dat LGBTQ niet voor hun leeftijd is en dat ze niet willen deelnemen aan de activiteiten", vertelt initiatiefneemster Selena.
Het woonzorgcentrum benadrukt dat geen enkele bewoner onder druk wordt gezet om deel te nemen aan de regenboogactiviteiten. "We gaan niemand forceren. We willen enkel de deur openzetten voor onze bewoners om meer te weten te komen over de pridegemeenschap", besluit Selena.
Met de riksja's naar de parade
Om de regenboogweek af te sluiten zullen enkele verzorgers en bewoners van 'De Veldekens' zaterdag voor het 2e jaar op rij meelopen in de parade tijdens Antwerp Pride. Al is dat organisatorisch niet eenvoudig. "Niet alle bewoners zijn nog even goed te been. Niet iederen kan de verplaatsing doen", laat Selena weten.
Er zullen dit jaar ongeveer 5 medewerkers en 10 bewoners van 'De Veldekens' meelopen in de parade. De verplaatsing van en naar het centrum zal met riksja's gebeuren. Daarnaast zullen er ook enkele verzorgers en bewoners van woonzorgcentrum 'Arthur' uit Antwerpen op uitnodiging van 'De Veldekens' deelnemen aan de parade.
Voor de regenboogweek werkt 'De Veldekens' samen met 's Wel Jong en Rainbow Ambassadors. Dat is een organisatie van ouderen die zich inzet voor de zichtbaarheid van de LGBTQ-gemeenschap.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
