Op 18 juli valt Oekraïne voor het eerst een magazijn aan van Wildberries, de grootste online verkoopwebsite van Rusland. Sindsdien zijn er al minstens 10 van die opslagplaatsen aangevallen. Volgens Oekraïne maakt Wildberries deel uit van de Russische oorlogsinfrastructuur, maar ook miljoenen Russen bestellen hun pakjes bij het bedrijf. Net daarom is het zo'n interessant doelwit.
"Binnen 1 dag geleverd aan het front": waarom Russische retailer Wildberries zo'n belangrijk doelwit is voor Oekraïne
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
1
Wat is Wildberries?
Wildberries is de grootste van Rusland en wordt vaak de Russische Amazon genoemd.
Veel Russen die online pakketjes bestellen, doen dat via Wildberries. Het platform verwerkt meer dan de helft (52 procent) van alle online bestellingen in Rusland. Om al die bestellingen te kunnen verwerken, beheert Wildberries meer dan 200 logistieke faciliteiten met een totale oppervlakte van 5 miljoen vierkante meter (dat zijn ongeveer 700 voetbalvelden).
Wildberries werkt een beetje als bol.com. Individuele verkopers kunnen (tegen betaling) gebruikmaken van het platform om hun producten daar aan te bieden aan de miljoenen Russische consumenten. Zo'n 500.000 tot 800.000 verkopers zouden dat doen. Daarnaast stelt het ongeveer 7.000 mensen te werk, maar en het biedt samen met zijn (kleinere) concurrenten werkgelegenheid aan 4 miljoen mensen (5 procent van de beroepsbevolking). Denk aan verkopers, koeriers, ...
Via Wildberries werd vorig jaar voor ongeveer 5,9 biljoen roebel aan goederen verkocht, een bedrag dat overeenkomt met bijna 3 procent van het Russische . Dat betekent niet dat Wildberries zelf 3 procent van de economie vertegenwoordigt, maar als logistieke kracht speelt het daar wel een onmiskenbare rol in.
2
Speelt Wildberries een rol in de oorlog?
Ja.
Hoewel Wildberries een is, is het een essentieel kanaal geworden voor de bevoorrading van Russische eenheden aan het front. De officiële militaire logistiek van Rusland kampt met tekorten, vertragingen, incompetentie en corruptie. Dat schrijven journalisten van het gerenommeerde tijdschrift Foreign Policy.
Hierdoor zijn Russische eenheden aan het front afhankelijk geworden van privéleveringen, donaties en crowdfunding, waarbij Wildberries het belangrijkste kanaal is voor de verspreiding van verschillende goederen als kogelvrije vesten, tactische helmen en onderdelen voor drones.
Op Wildberries kan je gewoon militair materieel kopen
Helmen en een walkie talkie te koop
Glasvezelspoelen en optische modules voor FPV-drones te koop
Dropsystemen en munitie-onderdelen voor drones te koop
Tot voor kort had de site van Wildberries zelfs een aparte pagina "Alles voor de SMO (Speciale Militaire Operatie)" met meer dan 200.000 producten.
Volgens verschillende Russische militaire bloggers is het bedrijf zo onmisbaar geworden voor de levering van militaire onderdelen aan het front. Soms worden die bestellingen zelfs binnen één dag geleverd, een stuk sneller dan de officiële Russische militaire aanvoerketen.
3
Waarom is het bedrijf zo'n interessant doelwit?
De militaire relevantie is zo groot dat zowel Oekraïne als de Russische staat het bedrijf als onderdeel van de oorlogvoering beschouwt.
De Russische regering moedigt zelfs het gebruik van de webshop aan om militaire producten aan te kopen. De site hanteert een classificatiesysteem met "getest in de SMO" en officiële Russische certificeringsstempels voor militaire goederen.
Op 22 juli ging de Wildberries-opslagplaats in Krasnodar in vlammen op
Kiev valt de magazijnen expliciet aan omdat ze worden gebruikt voor die opslag van militaire goederen, dronecomponenten en navigatieapparatuur. Volgens internationale wetgeving wordt Wildberries hierdoor gezien als een legitiem militair doelwit, omdat het een "duidelijk militair voordeel" biedt.
De economische schade van de Oekraïense aanvallen is (volgens de laatste schattingen van 31 juli) enorm, en is de laatste dagen alleen nog maar verder opgelopen. Minstens 10 procent van de totale logistieke capaciteit van het bedrijf zou zijn uitgeschakeld, en de schade zou oplopen tot in de honderden miljoenen, volgens sommige bronnen zelfs 2 tot 3 miljard.
Wildberries heeft naar schatting ook een schuld van ongeveer 15 miljard euro, het grootste deel daarvan bij de staatsbank . Experts waarschuwen dat een eventuele ineenstorting van Wildberries kan leiden tot een domino-effect waarbij ook grote banken zoals VTB in de problemen komen. De Russische regering overweegt momenteel staatssteun via deze banken om het bedrijf overeind te houden.
4
Voelt de gewone Rus dit?
Ja, en ook dat maakt van het bedrijf een interessant doelwit voor Oekraïne. Naast de economische en militaire schade hebben de aanvallen op Wildberries een diepe psychologische impact op de Russische bevolking.
President Poetin beloofde dat de oorlog het dagelijks leven niet zou raken. Omdat bijna elke Rus Wildberries op zijn telefoon heeft staan, maken de aanvallen op leveringen van alledaagse producten, zoals babymelk en wasmiddel, het moeilijker de oorlog nog langer te negeren.
De vernietiging van voorraden treft ook tienduizenden kleine ondernemers en verkopers, van wie velen hun volledige levensonderhoud letterlijk in vlammen hebben zien opgaan.
