In 2025 werd in totaal 44,2 hectare aan illegale ontbossing vastgesteld in Vlaanderen. De gemeenten met de grootste oppervlakte ontbossing bevinden zich vooral in Limburg, met Beringen, Hechtel-Eksel en Kinrooi in de top drie, gevolgd door Staden en Lievegem.
Bij het vaststellen van een ontbossing wordt onderzocht of het effectief gaat om ontbossing of over een kaalkap, en of de nodige vergunningen toegekend werden.
Indien de nodige vergunningen niet aanwezig zijn, wordt het handhavingstraject opgestart en wordt een proces-verbaal opgemaakt. Bij een illegale ontbossing wordt heraanplanting opgelegd.
Minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) heeft de cijfers bekendgemaakt op vraag van parlementslid Andy Pieters (N-VA).
"Het is aan het parket, maar ook aan de Vlaamse handhavingsdiensten om op dit vlak door te pakken en ervoor te zorgen dat illegale ontbossingen streng genoeg bestraft worden", zegt Pieters. "Een herstelvordering is simpelweg een kwestie van gezond verstand, maar moet ook goed opgevolgd worden."
