De weekenden in augustus waarop bezoekers de toren van de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Sint-Niklaas konden beklimmen, zijn meteen volgeboekt. De stad bekijkt nu of ze extra plaatsen kan creëren of een bijkomend weekend kan inlassen om het iconische Mariabeeld 'Maria Vergult' van dichtbij te bekijken.
Bezoekmomenten aan 'Maria Vergult' in Sint-Niklaas meteen volgeboekt, stad bekijkt extra plaatsen
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
'Maria Vergult' staat op 52 meter hoogte bovenop de toren van de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Het beeld krijgt momenteel een nieuw laagje bladgoud tijdens de lopende restauratie van de kerk, die al 6 jaar in de stellingen staat. De restauratie moet tegen 15 augustus 2027 volledig klaar zijn.
De boekingen openden zaterdag om 10 uur en waren kort daarna al volzet. "Dat het zo'n stormloop zou worden, was wel meer dan verwacht", zegt schepen van Toerisme Adelheid Van Hauwermeiren (Vooruit). Het systeem raakte even overbelast door de grote vraag. Hoeveel mensen geen plaats kregen, is niet bekend: wie te laat was, kreeg meteen de melding dat het volzet was.
Derde weekend in september
Een derde weekend stond ook al vast: op 12 en 13 september kunnen bezoekers opnieuw naar boven. Dat weekend is gekoppeld aan Open Monumentendag. Boeken daarvoor kan vanaf 20 augustus om 11 uur. Er zijn voor dat weekend voorlopig 192 plaatsen beschikbaar.
Mogelijk creëren we nog een extra weekend bij, wat dan snel over meer dan 200 extra plaatsen gaat
Adelheid Van Hauwermeiren (Vooruit), schepen van Toerisme
"We zitten zo snel mogelijk samen met alle partners om te bekijken hoe we toch nog enkele tientallen extra plaatsen kunnen creëren", klinkt het verder. "Een van de opties is ook om een extra weekend te creëeren, maar die kans is voorlopig weinig waarschijnlijk."
Veiligheid en vrijwilligers
Toch kan de stad het aantal plaatsen niet zomaar uitbreiden. Ze moet daarvoor overleggen met de aannemer en de vrijwilligers die de bezoeken begeleiden. Veiligheid speelt een belangrijke rol: bezoekers krijgen een veiligheidsbriefing en toelichting op hoogte. Om bij het Mariabeeld te geraken, moeten ze 250 trappen nemen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: