Kerk van Tessenderlo moet gerestaureerd worden omwille van stabiliteitsproblemen

De Kerkfabriek liet een inspectie uitvoeren van de toren en het dak van het kerkschip. Daaruit bleek dat verschillende houten constructies in de toren verzwakt zijn. "De spits van de kerk rust op een houten constructie bovenop de toren, en die planken zijn aan vervanging toe", zegt burgemeester Marc Heselmans (CD&V). "Ook de tussenverdiepingen van de toren worden gedragen door houten vloeren die behandeld moeten worden."

Bovenaan de toren, waar de klokken hangen, moet de volledige constructie vervangen worden. "Dat betekent dat de klokken tijdelijk op een andere constructie geplaatst worden, terwijl de originele balken gedemonteerd, gerestaureerd en teruggeplaatst worden", gaat de burgemeester verder. "De ganse toren zal daardoor in de steigers komen te staan."

Naast de toren zijn ook de leien van het hoofdschip aan vervanging toe. Leien slijten door de jaren heen door regen, hagel en vorst. Het bovenste gedeelte van het dak moet vervangen worden.

"Er is geen acuut gevaar", benadrukt de burgemeester. "Bezoekers kunnen de kerk gewoon blijven betreden."

Erfgoed Vlaanderen moet nog ingeschakeld worden en er zijn verdere onderzoeken nodig voordat de werken kunnen starten. "Of de restauratie nog deze legislatuur plaatsvindt, is onzeker. Mogelijk schuift het door naar de volgende."

De toren is eigendom van de gemeente Tessenderlo-Ham, het kerkschip van de Kerkfabriek. De geraamde kostprijs voor beide werken samen bedraagt 2,5 miljoen euro. Hoe de werken precies aangepakt worden, moet nog verder uitgewerkt worden.