46 procent van alle illegale ontbossing die vorig jaar in Vlaanderen werd vastgesteld, vond plaats in Limburg. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA) opvroeg bij Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V). In Vlaanderen ging het in totaal om 44,2 hectare aan bos. 20,5 hectare daarvan werd illegaal gekapt in Limburg. Pieters vindt dat het probleem strenger aangepakt moet worden.
Bijna de helft van de illegale ontbossing in Vlaanderen gebeurt in Limburg: "Kan niet in onze groene provincie"
De 20,53 hectare aan illegaal ontboste gebieden verspreiden zich over 24 Limburgse gemeenten. Trieste koplopers in de provincie zijn Beringen (3,25 hectare), Hechtel-Eksel (2,7 hectare) en Kinrooi (2,4 hectare).
"We zijn de groenste provincie van Vlaanderen en moeten daar fier op zijn. Het feit dat 1 op 2 illegale ontbossingen in Limburg wordt vastgesteld, staat haaks op onze ambities en is onaanvaardbaar", reageert Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA) verontwaardigd.
Moet het strenger?
Bij het vaststellen van een ontbossing wordt onderzocht of het effectief gaat om ontbossing of over een kaalkap en of de nodige vergunningen of machtigingen toegekend werden. Als die niet verkregen zijn, start een handhavingstraject en wordt een proces-verbaal opgemaakt. Er wordt ook standaard een heraanplanting opgelegd via een bestuurlijke maatregel of via een gerechtelijke procedure.
"Het is aan het parket, maar ook aan de Vlaamse handhavingsdiensten om op dit vlak door te pakken en ervoor te zorgen dat illegale ontbossingen streng genoeg bestraft worden. Een herstelvordering is simpelweg een kwestie van gezond verstand, maar moet ook goed opgevolgd worden", zegt Pieters.
Weten we hoeveel er ontbost wordt?
Pieters benadrukt bij de cijfers wel dat het aantal vastgestelde illegale ontbossingen gedaald is in 2025 ten opzichte van 2024.
"Dat kan 2 zaken betekenen", gaat het parlementslid verder. "Of er is effectief minder illegaal ontbost of er zijn minder feiten vastgesteld door de handhavers, omdat er bijvoorbeeld minder op is ingezet. Dat moeten we de minister in het parlement vragen, zeker omdat het probleem zo moeilijk op de radar te krijgen is. Er moet sowieso blijvend ingezet worden op de handhaving."
Minister Brouns reageert: "Elke illegale ontbossing is er één te veel."
Minister Brouns benadrukt in een korte reactie dat de Vlaamse regering zich hard blijft inzetten tegen illegale ontbossing.
"Elke illegale ontbossing is er één te veel. Wie zonder vergunning bos kapt, mag daar niet mee wegkomen. Er wordt een proces-verbaal opgesteld en het gekapte bos moet opnieuw worden aangeplant."
"Het aantal vastgestelde illegale ontbossingen daalt, terwijl we onverminderd blijven controleren en handhaven", gaat de minister verder. "Dat is goed nieuws, want het wijst erop dat er effectief minder illegaal wordt gekapt. Maar we zijn er nog niet. Daarom investeren we ook in nieuwe technologie, zoals satellietbeelden, zodat we nog sneller kunnen optreden en overtreders sneller kunnen vatten."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
