Terwijl droogte en lage waterstanden in de rest van Vlaanderen voor ongerustheid zorgen, is het waterpeil in de Maas momenteel ideaal om te kajakken. Door het lagere waterpeil is het zelfs iets veiliger. Bij Kajak Maasland ziet men alvast dat deze zomer drukker is dan die van de voorbije jaren, dankzij een combinatie van het mooie weer en een kajakverbod op de Dommel en in de Ardennen.
Terwijl droogte en lage waterstand Vlaanderen kopzorgen geven, is het op de Maas aangenaam kajakken
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Zeker voor gezinnen heeft de lagere waterstand voordelen, volgens de kajakverhuurder. "Bij hogere waterstanden in het voorjaar is er ook meer stroming op het water. Dat brengt meer risico's met zich mee, bijvoorbeeld als je omkantelt", legt Koen Heemskerk van Kajak Maasland uit.
Daar is nu minder sprake van. "Bij deze waterstand zit er minder stroming op de rivier en heb je meer controle over de kajak. Dat kan handig zijn als je met kinderen gaat kajakken."
"Op heel wat punten blijft de rivier nog wel altijd enkele meters diep", benadrukt Heemskerk wel. "Wie de stenen zones vermijdt, zal niet gauw vastlopen."
Drukker dan andere jaren
De combinatie van warm weer en een kajakverbod in de Ardennen zorgt voor meer bezoekers. "Het is gemiddeld drukker dan andere jaren tot nu toe", zegt Heemskerk. "Misschien komt dat ook wel door het feit dat er in de Ardennen minder verhuurd kan worden. Bij ons hebben we dat probleem eigenlijk nog nooit gehad."
Kajak Maasland biedt routes aan van 8 of 13 kilometer. Langs de route zijn er stopplaatsen waar je iets kan eten of drinken. "Het ontspant vooral erg", zegt Heemskerk, "de paardjes langs de route, de Galloway-runderen, de stop aan de zomerbar. Het is gewoon een ontspannende omgeving."
Ook op de Demer in Herkenrode is het deze zomer heel wat drukker dan vorig jaar. "Er waren in juli 372 reservaties", zegt Peddelsport Vlaanderen. "Dat zijn er dus heel wat meer dan de 180 van juli vorig jaar; en dat heeft zeker te maken met het mooie weer", klinkt het nog.
Toch kan je niet overal in Limburg al peddelend ontspannen op het water. Zo geldt er sinds 10 juli al een vaarverbod op de Dommel in Noord-Limburg.
Reserveer vooraf
Spontaan kajakken over de Maas kan, maar reserveren is zeker in de weekends aangeraden. Kajak Maasland werkt met busvervoer om deelnemers terug naar het vertrekpunt te brengen. "Wie vooraf reserveert, is gewoon altijd zeker van zijn of haar plek of van het type kajak dat je graag wilt hebben", adviseert Heemskerk.
Wie gaat kajakken bij warm weer, doet er goed aan voldoende water mee te nemen, een hoofddeksel te dragen en zich in te smeren met zonnebrandcrème.