De strandredders hebben in juli 231 keer moeten ingrijpen en 466 verloren gelopen personen geregistreerd. Dat zijn opvallend hogere cijfers dan in juli vorig jaar. Door het mooie weer waren er vele drukke stranddagen. De meeste interventies waren voor zwemmers in moeilijkheden. Velen waren verrast door hevige branding en sterke stroming.
Drukke julimaand voor strandredders: 231 interventies en 466 verloren gelopen personen
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Van de 231 interventies vonden er 175 plaats in bewaakte zones en 56 in onbewaakte zones. Het merendeel had betrekking op zwemmers in moeilijkheden: 98 in bewaakte zones en 20 in onbewaakte zones. Kitesurfers vormden de 2e grootste groep, met 32 interventies in bewaakte en 23 in onbewaakte zones. Veel strandbezoekers werden verrast door de hevige branding en sterke stroming, zeker als ze niet goed genoeg kunnen zwemmen.
"We willen nogmaals benadrukken dat strandbezoekers een grote verantwoordelijkheid dragen. In de eerste plaats kies je best altijd voor een bewaakte zwemzone. Daarnaast is voldoende zelfkennis over je eigen zwemcapaciteiten cruciaal. Wie niet of niet goed kan zwemmen, gaat beter niet dieper dan heuphoogte het water in en blijft dicht bij de waterlijn, zodat men niet verrast wordt door het opkomende water", aldus Wim Demeester, voorzitter van IKWV.
"Het belang van de aanwezigheid van redders aan zee mag niet onderschat worden. Dankzij hun preventief optreden en snelle interventies werd vaak veel erger voorkomen. In enkele gevallen maakte hun aanwezigheid letterlijk het verschil tussen leven en dood".
Oostende koploper bij verloren gelopen personen
Van de 466 verloren gelopen personen waren er 377 kinderen tussen 0 en 12 jaar, 42 tieners en 20 volwassenen. Van 27 personen was de leeftijd niet bekend. 84% van de gevallen werd binnen de 30 minuten opgelost. Oostende telde met 206 gevallen veruit de meeste meldingen, gevolgd door Blankenberge (56) en De Haan (52).
316 personen werden door ouders of begeleiders als vermist opgegeven. 150 kinderen werden door redders opgepikt omdat ze hun ouders niet meer terugvonden. IKWV roept ouders op om kinderen een gratis polsbandje om te doen met naam en gsm-nummer, en om een duidelijk herkenningspunt af te spreken op het strand.
Hoofdredder Jonathan Devos geeft een verklaring voor de hoge cijfers van vermisten op het strand van Oostende. "Dat is absoluut geen 1e plaats waarop we trots zijn. Maar we zijn de populairste badplaats aan de kust en ontvangen enorm veel bezoekers op het strand. Het is dan ook logisch dat de cijfers in Oostende hoger liggen. Ze zijn volledig in lijn met het grote aantal strandbezoekers dat wij hier verwelkomen."
Meer dan 4.500 verzorgingen
De hulpposten behandelden in juli 4.564 personen voor grote en kleine verzorgingen. Meer dan de helft daarvan, 2.326 gevallen, betrof snij- en schaafwonden en splinters. 255 personen lieten zich verzorgen voor een kwallenbeet, 101 voor een pietermansteek.
De hulpposten boden ook eerstelijnszorg bij ernstigere gevallen zoals breuken, hitteslagen, epilepsieaanvallen en reanimaties, in afwachting van een arts of de noodcentrale 112.