Na storm van kritiek: FIFA-topman Gianni Infantino schrapt plan om WK voetbal te verkopen
Zelfs voor Gianni Infantino is trop te veel.
In het holst van de nacht kondigde de FIFA-baas aan op zijn eigen sociale media dat hij de stekker trekt uit zijn controversiële plan om de FIFA-toernooien, zoals het WK, open te stellen voor privé-investeerders.
"Na zorgvuldig naar alle standpunten te hebben geluisterd, is duidelijk geworden dat het project voor verdeeldheid heeft gezorgd", schrijft Infantino in zijn statement.
"Ongeacht de mate van steun is die verdeeldheid niet langer in het belang van het oorspronkelijke doel van het project. Ons doel is altijd geweest – en zal dat altijd blijven – om te verbinden en vooruitgang te boeken. Daarom zal dit voorstel niet worden doorgezet." Het plan van de FIFA-baas had de voorbije week de voetbalwereld op zijn kop gezet en voor een lawine aan kritiek gezorgd. Vooral de Europese voetbalbond UEFA nam het voortouw in het verweer door onder meer te stemmen voor een WK-boycot. Ook andere confederaties sloten zich aan in het verweer, waardoor stilaan duidelijk werd dat Infantino nooit een meerderheid zou halen voor zijn project. Vrijdag brokkelde de steun voor de FIFA-president ook binnen zijn eigen organisatie op een pijnlijke manier af toen hoofdadviseur Carlos Cordeiro zijn ontslag indiende.
Vannacht nam Infantino dus de vlucht vooruit - in een ultieme poging om zijn postje nog te redden? - door een streep door zijn plannen te zetten. Een overwinning voor het voetbal.
Het FIFA Forward Enterprise-project was bedoeld om een basis te leggen voor de verdere versterking van onze FIFA-leden en van onze sport wereldwijd, in het bijzonder in de landen waar ondersteuning het hardst nodig is.
Daarbij hebben we vanaf het begin duidelijk gemaakt dat dit alleen zou gebeuren als een meerderheid van de FIFA-leden het project steunde en steeds na overleg met de leden, de FIFA Council, de continentale federaties en andere betrokken partijen.
Na zorgvuldig naar alle standpunten te hebben geluisterd, is duidelijk geworden dat het project voor verdeeldheid heeft gezorgd. Ongeacht de mate van steun is die verdeeldheid niet langer in het belang van het oorspronkelijke doel van het project.
Ons doel is altijd geweest – en zal dat altijd blijven – om te verbinden en vooruitgang te boeken.
Daarom zal dit voorstel niet worden doorgezet.
De komende dagen en weken wil ik alle betrokken partijen opnieuw samenbrengen, in een geest van gedeeld belang voor onze sport. Met als doel het voetbal overal ter wereld verder te laten groeien, en in het bijzonder in de landen die onze steun het hardst nodig hebben.
GIANNI INFANTINO,
FIFA-voorzitter
