Op het strand van Mariakerke, in Oostende, is een dolfijn aangespoeld. Het gaat om een tuimelaar. Het dier werd door enkele redders, politieagenten en brandweerlui de zee in geduwd, maar spoelde enkele uren later opnieuw aan. "Omdat de dolfijn te verzwakt was, hebben we het dier moeten inslapen", zegt maritiem bioloog Jan Haelters.
Rond 12 uur spoelde de een 1e keer aan op het strand van Mariakerke. "Redders hebben toen samen met de strandpolitie en enkele brandweerlieden de dolfijn opnieuw de zee in geduwd, waarna hij opnieuw begon te zwemmen", zegt Simon Fiers van de Oostendse politie.
"Maar 2 uur later spoelde het dier opnieuw aan op het strand. We hebben toen mensen op afstand gehouden en er een team van Sea Life bijgeroepen. Ook een dierenarts kwam ter plaatse om de dolfijn te onderzoeken", zegt Fiers.
Laten inslapen
Volgens Sea Life gaat het om een tuimelaar van 200 à 300 kilogram. "We merkten meteen dat het om een zeer mager dier ging", zegt Jan Haelters van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN). "Ook moet het dier al op leeftijd zijn geweest, aangezien er veel littekens te zien waren."
"Het dier was eigenlijk niet echt meer reactief, het sloeg niet meer met de staart", gaat Haelters verder. "In samenspraak met de dierenarts en maritiem bioloog Jan Haelters hebben we beslist om de dolfijn te ", voegt Laura Lampo van Sea Life eraan toe.
Kort daarna werd het dier uit het strandwater gehaald en richting de Faculteit Diergeneeskunde van de UGent in Merelbeke gebracht. "Daar zal een autopsie worden uitgevoerd op de tuimelaar", legt Haelters uit. Zo willen we niet alleen de doodsoorzaak achterhalen, maar ook wat het dier heeft gegeten en tot welke populaties het behoorde in de Noordzee of de Atlantische Oceaan."
"Uitzonderlijk"
"Dat er aan onze kust een tuimelaar zwemt, is uitzonderlijk, laat staan dat er een tuimelaar op onze stranden aanspoelt", zegt Haelters, die zegt dat er elk jaar slechts enkele worden waargenomen voor onze kust.
Heel sporadisch duikt er wel nog eentje op voor de Belgische kust. Zo spotten duikers regelmatig een heel sociale tuimelaar ter hoogte van de Oostdyck, een zandbank op de grens met de Franse territoriale wateren. "We zullen proberen te achterhalen of het om dat dier gaat", besluit Haelters.
Tot in de jaren 1960 was de tuimelaar een inheemse soort, maar onder andere door overbevissing verdween de dolfijnensoort uit onze wateren.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
