President van Kameroen Paul Biya (93) is al meer dan 50 dagen niet in het publiek verschenen. Hoewel hij wel vaker langere periodes afwezig is, is dat een record voor het oudste staatshoofd van de wereld. Praten over zijn gezondheid is verboden in Kameroen, toch wordt gespeculeerd over zijn toestand en wie hem moet opvolgen.
Waar is president van Kameroen Paul Biya (93)? Al meer dan 50 dagen niks vernomen van oudste staatshoofd van de wereld
Belga
Gepubliceerd:
Op 7 juni, 54 dagen geleden, vertrok Biya samen met zijn vrouw Chantal voor een "kort privébezoek" naar Genève.
In het vijfsterrenhotel InterContinental bezetten Biya en zijn entourage met de regelmaat van de klok de hele 16e verdieping. De laatste jaren verblijft hij daar voor alsmaar langere periodes. De president leidt het land al sinds 1982, daarvoor was hij al 7 jaar premier.
"Jaarlijks verlof"
De regering heeft nog niet bekendgemaakt wanneer Biya zou terugkeren naar Kameroen, maar de afgelopen weken gaven ministers uiteenlopende verklaringen voor zijn afwezigheid.
Zo zei minister van Communicatie René Emmanuel Sadi dat Biya in goede gezondheid verkeert en "werkt vanuit Genève, waar hij nu verblijft". "Berichten die iets anders beweren zijn pure fantasie en kwaadaardige manipulatie bedoeld om de publieke opinie te destabiliseren."
Minister van Werk Grégoire Owana zei dan weer dat de president op jaarlijks verlof is. "Paul Biya, verkozen door het volk en door hen betaald, is een werknemer die recht heeft op jaarlijks verlof. Hij bracht zijn werkgever op de hoogte voor hij vertrok en zal dat bij zijn terugkeer opnieuw doen."
"Schrijnend institutioneel vacuüm"
Sinds oktober 2024, tijdens een andere periode van afwezigheid, is het verboden om de gezondheid van de president te bespreken. Toch duiken ook nu weer op sociale media grappen op over Biya als telewerkende president.
De nummer 2 van oppositiepartij Mouvement pour la Renaissance du Cameroun, Mamadou Mota, heeft het tegenover The Guardian over een "schrijnend institutioneel vacuüm".
Achtste termijn
In november legde Biya de eed af voor een 8e termijn van 7 jaar, een maand na de verkiezingen die volgens waarnemers frauduleus verliepen.
Sindsdien heeft de president ook nog geen nieuwe regering aangeduid, maar in april werd de functie van vicepresident wel opnieuw ingevoerd. De positie is echter nog niet ingevuld. De zoon en stiefzoon van Biya zouden om het postje bikkelen.
