ZOO Planckendael heeft opnieuw een jonge monniksgier uitgezet in Bulgarije. De jonge mannelijke vogel Aleksi, geboren in het Mechelse dierenpark, is de 4e monniksgier die het park in de Bulgaarse natuur loslaat als onderdeel van een Europees soortbehoudsprogramma.
Muizen
Monniksgier Aleksi uit Planckendael vrijgelaten in Bulgarije: "Een fantastisch moment"
Els Brandt
Gepubliceerd:
Samenvatting:
ZOO Planckendael heeft de jonge monniksgier Aleksi uitgezet in Bulgarije. Het is de 4e keer dat het Mechelse dierenpark een monniksgier vrijlaat als onderdeel van een Europees soortbehoudsprogramma.
Na een gewenningsperiode in een Bulgaarse volière is Aleksi vrijgelaten. Via een satellietzender volgen onderzoekers zijn bewegingen op. De vogel doet het goed, maar loopt gevaar door vergiftigd aas dat bedoeld is voor jakhalzen en wolven.
Het doel van het programma is om de geïsoleerde oost- en westelijke populaties monniksgieren opnieuw met elkaar te verbinden. ZOO Planckendael coördineert het Europese soortbehoudsprogramma, dat de voorbije 35 jaar al zo'n 50 gieren uitzette in de Europese natuur.
Aleksi vertrok naar Bulgarije toen hij ongeveer 5,5 maanden oud was. Voor zijn vertrek werd hij gechipt en medisch onderzocht. Via DNA-analyse bevestigden wetenschappers dat het een mannetje is. Zijn genetische gegevens werden toegevoegd aan de databank van het Europees soortbehoudsprogramma (EEP) voor monniksgieren.
In Bulgarije verbleef Aleksi eerst enkele maanden in een speciale volière, samen met andere jonge monniksgieren. Zo kon de vogel wennen aan zijn nieuwe leefgebied en vergroot de kans dat hij een partner vindt en zich voortplant. Na die gewenningsperiode werd hij vrijgelaten. Dankzij een satellietzender kunnen onderzoekers de bewegingen van Aleksi nauwkeurig opvolgen.
Spanwijdte van bijna 3 meter
Met een spanwijdte van bijna 3 meter behoort de monniksgier tot de grootste vogels van Europa. De soort ging de voorbije eeuw sterk achteruit door vergiftiging, habitatverlies en verstoring.
Aleksi, die intussen iets ouder is dan 1 jaar, doet het goed in zijn nieuwe leefgebied. "Hij vliegt rond in cirkels in de omgeving van waar hij werd gelost en dat is ook de bedoeling", vertelt Frédéric Verstappen, vogels van ZOO Planckendael en coördinator van het EEP. "Hij moet wel nog een aantal gevaren trotseren, zoals de jacht. Maar de grootste bedreiging voor Aleksi is vergiftigd aas voor jakhalzen en wolven."
Als we ertoe kunnen bijdragen om die soort terug in de natuur te krijgen: dat is de kroon op mijn werk
Frédéric Verstappen, curator vogels van ZOO Planckendael en coördinator van het EEP
Verstappen was er zelf ook bij toen Aleksi werd vrijgelaten. "Dat is fantastisch, het summum van mijn job. We investeren veel tijd in die dieren, en als we ertoe kunnen bijdragen om die soort terug in de natuur te krijgen: dat is de kroon op het werk."
Ooit leefde de monniksgier van het Iberisch Schiereiland tot de Balkan en in grote delen van Azië. Vandaag zijn de verschillende populaties van elkaar geïsoleerd. Door gieren vrij te laten in Bulgarije en later ook in Italië, is het de bedoeling om de oostelijke en westelijke populaties opnieuw met elkaar te verbinden. Het doel? Een duurzame populatie in Zuidoost-Europa.
Datingvolière
Sinds 1996 werden in ZOO Planckendael al 26 monniksgieren geboren. Kweken met de soort is niet eenvoudig: monniksgieren zijn bijzonder kieskeurig bij hun partnerkeuze. Daarom beschikt het park over een speciale 'datingvolière' waar vogels uit heel Europa zelf een partner kunnen kiezen.
ZOO Planckendael coördineert het Europese soortbehoudsprogramma (EEP) voor monniksgieren en beheert ook het stamboek voor de soort. De voorbije 35 jaar werden vanuit het EEP al zo'n 50 monniksgieren uitgezet om wilde populaties in Europa te versterken.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
