Aan de kust heeft de toeristische sector in juli 2026 zijn beste maand gehad sinds de coronaperiode. Er werden 5,6 miljoen overnachtingen geregistreerd en 2,9 miljoen dagtoeristen zakten af naar zee. Dat zijn respectievelijk 14 en 20 procent meer dan in juli vorig jaar. Dat komt vooral door het warme en zonnige weer.
Kust beleeft beste julimaand sinds coronaperiode: 5,6 miljoen overnachtingen en 2,9 miljoen dagtoeristen
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Het stabiele zomerweer zorgde voor een gelijkmatige spreiding van bezoekers over de hele maand. In tegenstelling tot andere jaren, met korte pieken bij hittegolven, bleven extreme piekdagen nu uit.
Ellen Bruynooghe van het toerismebedrijf Westtoer: "De bezoekers kwamen in grote getale, maar waren beter verspreid over de maand. Dat is een trend die we bij Westtoer, net als bij onze ondernemers, graag zien aan de kust."
De gemiddelde maximale dagtemperatuur bedroeg in juli 25,9 graden in Ukkel, tegenover 22,1 graden in Zeebrugge. Dat verschil van 3,8 graden maakte de kust extra aantrekkelijk voor wie verkoeling zocht. Bovendien werden in Ukkel 16 zomerdagen met temperaturen boven 25 graden geregistreerd, terwijl dat in Zeebrugge maar op 2 dagen het geval was.
Hotels en vakantieverhuur
De kusthotels haalden in juli een gemiddelde bezettingsgraad van 75 procent, 5 procent meer dan in juli vorig jaar. De maand begon nog rustig, maar vanaf 10 juli steeg de bezetting sterk.
"De 1e dagen van juli waren nog veeleer rustig omdat de Waalse zomervakantie toen nog niet begonnen was. We hadden toen een bezetting van 25%. Vanaf de 2e week schoot de bezetting de hoogte in en realiseerden we in die periode een bezettingsgraad van 96%", zegt Charlotte Deltombe, uitbaatster van Hotel Apostroff in Koksijde.
Ook de verhuur van vakantiewoningen deed het goed, al verschilden de resultaten per regio. Verschillende kantoren noteerden een stijging van 10 tot 30 procent in juli.
Evenementen en activiteiten
Naast het mooie weer droeg het evenementenprogramma bij aan de drukte. Ostend Beach, het dancefestival in Oostende zette zijn sterkste editie ooit neer. In Nieuwpoort was het evenement ‘Jeanne Panne en de Slag bij Nieuwpoort’ een publiekstrekker. Koksijde-Oostduinkerke blikt met meer dan 11.000 bezoekers tevreden terug op de driedaagse Zomerarena.
In Knokke-Heist lokte Kneistival ongeveer 18.000 muziekliefhebbers en in Middelkerke-Westende zorgde 'Tien Om Te Zien' voor een volkstoeloop. De Haan pakte uit met het culinaire evenement Kok@Zee en de 40ste editie van Boulevard. Blankenberge trok met Radio2 aan Zee en de Pierfeesten heel wat bezoekers aan.
Vooruitzichten voor augustus
Voor augustus zijn de verwachtingen positief, al liggen de hotelboekingen momenteel iets lager dan op hetzelfde moment vorig jaar. Dat heeft deels te maken met 15 augustus, dat dit jaar op een zaterdag valt, waardoor er geen verlengd weekend is. Last-minuteboekingen kunnen dat verschil nog goedmaken.
"Het mooie zomerweer en de hoge temperaturen zorgen voor extra last-minuteboekingen van vakantiewoningen, waardoor vooral de 1e helft van augustus op veel plaatsen quasi volzet is", zegt Tijs Clarebout van CIB, de beroepsvereniging van vastgoedbedrijven.