De gemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht wil het historische lichtschip West-Hinder 1 niet langer zelf restaureren. De kosten lopen te hoog op, klinkt het. De gemeente onderhandelt nu met het Maritiem Patrimonium in Antwerpen over een schenking.
Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht vindt restauratie West-Hinder 1 te duur: "Verhuis naar Antwerpen lijkt logische oplossing"
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Het lichtschip ligt al 12 jaar ongebruikt in Rupelmonde, een deelgemeente van Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht. De tand des tijds heeft zijn tol geëist en het schip verkeert niet meer in goede staat. "De restauratiekosten om het schip terug in orde te krijgen en bezoekbaar te maken lopen zo hoog op dat het niet meer verantwoord is om dat nog uit te voeren", zegt schepen van Cultuur Dimitri Van Laere (N-VA).
De gemeente is op zoek gegaan naar partners. Het Maritiem Patrimonium in Antwerpen, dat eerder al een andere West-Hinder volledig restaureerde, toont interesse. Het plan is om het schip naar de droogdokkensite in Antwerpen te verhuizen. "Principieel zijn we wel akkoord om het schip naar de droogdokkensite te brengen, maar dat is natuurlijk niet zo eenvoudig", zegt Van Laere.
De West-Hinder 1 is meer dan 70 jaar oud en is sinds 2002 in het bezit van de gemeente. Het schip is 1 van 3 identieke lichtschepen die na de Tweede Wereldoorlog gebouwd werden. De West-Hinder 2 ligt in Zeebrugge, de West-Hinder 3 in Antwerpen. Lichtschepen werden vroeger op zee ingezet als alternatief voor een vuurtoren.
West-Hinder 1 zou dus in Antwerpen herenigd kunnen worden met West-Hinder 3, dat sinds enkele jaren opengesteld is voor bezoekers. "Het zou er perfect als onthaalruimte gebruikt kunnen worden voor mensen die West-Hinder 3 willen bezoeken", aldus nog Van Laere.
Kostprijs van verplaatsing
De onderhandelingen zijn nog niet afgerond. De stad Antwerpen moet haar goedkeuring geven, en alle partijen moeten het eens worden over de kostenverdeling. "De belangrijkste elementen zijn het financiële kostenplaatje: wat gaat het kosten om het schip te verplaatsen en wie gaat die kosten dragen?", legt Van Laere uit. Hij hoopt dit jaar nog een akkoord te bereiken.
Het schip is al tientallen jaren een beeldbepalend element in Rupelmonde. Van Laere wil die band niet zomaar loslaten. "Er moet altijd een link blijven tussen de gemeente en het schip West-Hinder", zegt hij. Als het schip vertrekt, wil de gemeente in overleg met het Maritiem Patrimonium andere historische vaartuigen laten aanmeren aan de steiger in de deelgemeente.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
