Volgens Spanje zijn er de afgelopen 24 uur 49.000 migranten de Spaanse enclave Ceuta binnengedrongen via Marokko. Daarbij zijn zeker 19 mensen omgekomen. Volgens correspondent Sven Tuytens wil Marokko met de "georganiseerde operatie" een signaal uitsturen naar Spanje. Madrid stuurt militairen om de veiligheid in de enclave te garanderen. Intussen dreigt Italië ermee Spanje tijdelijk uit de Schengenzone te weren.
49.000 migranten zijn afgelopen 24 uur grens overgestoken naar Ceuta, 19 mensen komen om
Samenvatting:
Duizenden migranten staken de grens over vanuit Marokko naar de Spaanse enclave Ceuta – zeker 18 mensen kwamen daarbij om het leven. De opvangcentra zijn overbelast en Spanje stuurde 60 militairen ter plaatse.
Correspondent Sven Tuytens: "Marokko gebruikt de migranten als diplomatiek drukkingsmiddel om zaken gedaan te krijgen van Spanje en de Europese Unie."
Italië wil Spanje tijdelijk uit de Schengenzone weren vanwege de migratiecrisis. Spanje riep daarop de Italiaanse ambassadeur op het matje en veroordeelde de uitspraken als "ongepast".
Volgens schattingen van het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken zijn er de afgelopen 24 uur ongeveer 49.000 migranten de grens tussen Marokko en de enclave Ceuta overgestoken, zowel via zee als over land.
De voorbije dagen kwamen volgens de Spaanse publieke omroep TVE tussen de 2.000 en 3.000 migranten via de zee aan in Ceuta. Andere lokale media spreken zelfs over 10.000 mensen, al heeft Guardia Civil, de Spaanse grenspolitie, dat aantal nog niet bevestigd.
Beelden van lokale zenders tonen hoe honderden mannen en tieners vanuit buurland Marokko naar de kust van de enclave zwemmen. 60 militairen van het Spaanse leger zijn ter plaatse gestuurd om de Guardia Civil bij te staan in de bewaking van de grenzen.
Migranten net aangekomen op het strand van de Spaanse enclave: "Werken is wat we willen"
De regionale overheid spreekt van een "absolute humanitaire en sociale noodsituatie". Verschillende Spaanse media melden dat er al zeker 19 migranten zijn verdronken, een tol die nog verder kan oplopen.
Overrompeling
Aan de Marokkaanse kant van de grens stond gisteren een rij van wel 5 kilometer lang, stelde het Spaanse persagentschap EFE vast in grensdorp Fnideq. Duizenden mensen, vooral jongeren, bleven toestromen. Ook 's nachts probeerden ze het dorp in te palmen.
Ze komen te voet, met de motor of met de auto uit heel Marokko. Velen dragen lichte sportkledij, zwembandjes of wetsuits om makkelijk het water in te kunnen duiken.
Sven Tuytens: "Massale oversteek vandaag komt na een dagenlange noodsituatie"
"De opvangcentra zijn overbelast en verzadigd. Er is geen plaats meer voor nieuwkomers", vertelde Juan Vivas, de regeringsleider van Ceuta, aan lokale media. Volgens hem stonden er zo'n 1.000 mensen te wachten aan het tijdelijke opvangcentrum.
"Ik sprak met een vriendin in Fnideq. Zij vertelde me dat de hele stad op een bepaald moment gewoon leeg was", vult correspondent Samira Jadir aan.
Diplomatiek drukkingsmiddel
Hoe konden de afgelopen dagen zo veel mensen Ceuta bereiken? "We zien dat de normaal zwaar bewaakte grenspost gewoon open was", vertelt Jadir ter plaatse.
Ook correspondent Sven Tuytens merkt op dat de Marokkaanse grenspolitie gisteren niemand tegenhield. "Dat is een duidelijk signaal. Marokko gebruikt de migranten als diplomatiek drukkingsmiddel om zaken gedaan te krijgen van Spanje en de Europese Unie."
Een gelijkaardig scenario speelde zich af in 2021. Toen bereikten op twee dagen tijd meer dan 10.000 migranten de enclave. Marokko versoepelde de grenscontroles toen uit protest, omdat Spanje medische hulp had geboden aan Polisario Front, de leider van de West-Saharaanse onafhankelijkheidsbeweging. Die diplomatieke crisis eindigde pas in 2022, nadat Spanje zijn standpunt over de Westelijke Sahara had bijgesteld.
"Ook nu gaat het om een georganiseerde operatie", vervolgt Tuytens. "Op beelden is te zien hoe mensen in vrachtwagens aankomen. De Marokkaanse veiligheidsdiensten wisten wat er gebeurde en hebben het gewoon toegestaan."
"We weten alleen nog niet precies waarom Marokko dit doet. Het is hun verantwoordelijkheid om die gevaarlijke tocht te verhinderen en hun eigen staatsburgers niet in gevaar te brengen."
Beveiliging aan grenzen versterken
Volgens het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken zitten mensensmokkelaars achter de overrompeling. Zij zouden misbruik maken van een recente uitspraak van het Spaanse Hooggerechtshof. Dat oordeelde begin deze maand dat migranten die al zwemmend of per boot aankomen, niet zomaar teruggestuurd mogen worden.
Gisterenavond was er wel weer een actie aan de Marokkaanse kant om de stroom te stoppen. Madrid en Rabat zouden al zijn overeengekomen dat Marokko de migranten terugneemt.
De Spaanse premier Pedro Sánchez en minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska trekken vandaag naar Ceuta om de situatie op de voet te volgen en te overleggen met de veiligheidsdiensten.
Grens van enclave Melilla ook gesloten
Ondanks de sluiting van de grens zijn er ook ongeveer 400 migranten erin geslaagd de Spaanse enclave Melilla binnen te dringen. De voorzitter van het bestuur van de autonome Spaanse stad, Juan José Imbroda, zei dat ze erin slaagden binnen te komen over een landweg en een dam, maar dat de toestand verder onder controle is.
Hij benadrukt wel dat de situatie er "niet te vergelijken" is met die in Ceuta, dankzij een goede samenwerking tussen de Spaanse en Marokkaanse politiediensten.
Italië wil Spanje schorsen uit Schengenzone
De massale toestroom zet kwaad bloed in Italië. Premier Giorgia Meloni overweegt zelfs om de Schengenovereenkomst met Spanje op te schorten. Op X noemde ze de beelden uit Ceuta "opvallend". Volgens haar tonen ze aan dat "ongecontroleerde illegale immigratie een concrete bedreiging vormt voor de veiligheid van de Europese grenzen".
Ook de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani wil Spanje uit de Schengenzone weren. Hij hekelde eveneens op X de "onregelmatige en ongecontroleerde immigratie".
Spanje roept de Italiaanse ambassadeur daarvoor op het matje. De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares veroordeelde de "ongepaste" verklaringen en zei dat hij "Europese solidariteit en geen partijpolitieke demagogie verwacht" van een bondgenoot.
Landgrens van Europese Unie en Afrika
Samen met Melilla, ongeveer 400 kilometer oostelijker, vormt Ceuta de enige landgrens van de Europese Unie op het Afrikaanse continent.
In 2026 raakte tot 15 juli geen enkele migrant er via de zee binnen, in heel 2025 waren dat 4 mensen en in 2024 28. De belangrijkste route naar Spanje blijft de gevaarlijke oversteek over de Atlantische Oceaan naar de Canarische Eilanden.
