In een nationaal park in Kenia zijn 15 olifanten dood teruggevonden. Er loopt momenteel een onderzoek naar de doodsoorzaak, maar mogelijk gaat het om vergiftiging. De laatste jaren is de olifantenpopulatie in Kenia sterk gestegen, nadat de overheid de stroperij grondig heeft aangepakt.
15 olifanten dood gevonden in nationaal park in Kenia, mogelijk vergiftigd
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
De Keniaanse dienst voor Wildbeheer heeft een spoedonderzoek opgestart naar de mysterieuze dood van 15 olifanten in het Amboseli National Park.
In het zuiden van Kenia heeft de overheidsdienst deze maand 10 olifanten gevonden die gedeeltelijk verlamd waren. Enkele dagen later waren ze allemaal gestorven.
Daarnaast werden nog eens 5 kadavers van overleden olifanten teruggevonden, die al deels waren aangevreten door aaseters. De dieren werden op verschillende locaties in Kimana Sanctuary en Kuku Ranch, gebieden in het nationaal park, teruggevonden.
Uit onderzoek blijkt dat de dieren uiteenlopende leeftijden hadden en dat het niet om 1 familie of groep gaat. De olifanten waren voornamelijk vrouwtjes en kalveren. Zo was er maar 1 mannetje gestorven.
Het labo van de universiteit van Nairobi voerde al een onderzoek uit op weefselstalen van de olifanten. Volgens persbureau AP zijn er door de universiteit "mogelijk giftige stoffen" teruggevonden. Ook de overheid liet al een onderzoek uitvoeren, maar daarbij werden geen giftige stoffen aangetroffen.
Voorlopig blijft er dus onduidelijkheid over de doodsoorzaak van de dieren. De overheid wil zo snel mogelijk vaststellen of de olifanten aan dezelfde stoffen of vervuilingsbron zijn blootgesteld. Daarom worden niet alleen de karkassen onderzocht, maar ook waterbronnen en vervuilende stoffen in het nationaal park.
Sterke populatie
Volgens de natuurbeschermingsorganisatie Big Life Foundation leven er zo'n 2.700 olifanten in de omgeving van het Amboseli National Park in Kenia.
De voorbije decennia zijn er strenge maatregelen genomen tegen stroperij, waardoor de olifantenpopulatie sterk is gegroeid. Al is niet iedereen daar blij mee. Olifanten beschadigen en verstoren de oogst in vele landbouwgebieden, tot grote frustratie van de boeren.
