Geen extra maatregelen rond brandveiligheid op Reggae Geel ondanks droogte, wel extra verkoeling voor bezoekers

Van donderdag tot zaterdag staat Geel weer in het teken van reggaemuziek. De organisatie van het festival Reggae Geel maakt zich klaar voor een tropische editie. "De laatste 5 jaar hadden we erg wisselvallig weer, waardoor het terrein er nat bij lag. Dat is dit jaar niet aan de orde, en ze voorspellen prachtig weer", zegt Rob Swolfs van Reggae Geel.

Toch zorgt dat warme weer ook voor grote droogte in bosrijke gebieden. "We overleggen altijd zeer grondig met de brandweer en het is zeker ook niet onze eerste warme editie", zegt Swolfs. Uit overleg met de stad Geel blijkt dat de gebruikelijke aanpak op het vlak van brandveiligheid volstaat. "Door de jaren heen hebben we een reeks vaste maatregelen uitgewerkt."

"Die maatregelen richten zich in de eerste plaats op de infrastructuur. Die is afgestemd op een vlotte doorgang voor hulpdiensten en de aanwezigheid van brandblusmateriaal", legt Swolfs uit. "Op de camping is vuur ook verboden, tenzij op speciaal voorziene barbecuelocaties met een zandondergrond, barbecues op hoge poten, blusmateriaal en vrijwilligers in de buurt."

Het festival vindt plaats in de Belse bossen. Reggae Geel beheert dat bos actief. "Dode takken en onkruid worden verwijderd om het brandrisico te beperken", aldus Swolfs. "We rekenen ook op het gezond verstand van onze bezoekers. Ze kunnen sigaretten veilig uitdoven aan de voorziene punten. Daar staan emmers gevuld met zand."

Voor de warmte treft het festival wel extra maatregelen. "Er komen meer gratis drinkwaterpunten, zowel op het festivalterrein als op de camping. Bezoekers mogen een lege drinkfles meenemen en die ter plaatse vullen. Daarnaast zijn er extra schaduwplekken en watervernevelaars voorzien", klinkt het.