Parket Limburg onderzoekt 2 dossiers van mensenhandel en seksuele uitbuiting in Maaseik en Hasselt

In Maaseik had een wijkinspecteur van de politiezone Maasland 2 weken geleden het vermoeden dat 3 vrouwen slachtoffer waren van mensenhandel. De 3 vrouwen wonen in een gebouw in de Venlosesteenweg in Maaseik.

Uit het onderzoek bleek dat hun huurbaas, een 62-jarige man uit Maaseik, hen buitensporige huurprijzen liet betalen voor de woning. Hij zou de vrouwen ook aangezet hebben om zich te prostitueren.

De man werd gearresteerd en na verhoor voorgeleid bij de onderzoeksrechter in Tongeren, die besliste hem aan te houden. 

In Hasselt wordt een 47-jarige man uit Sint-Agatha-Berchem ervan verdacht betrokken te zijn bij mensenhandel en seksuele uitbuiting van meerderjarigen. Hij werd gearresteerd aan de Genkersteenweg.

Onderzoek van de politie wees uit dat de man slachtoffers onder druk zette om zich te prostitueren en om geldbedragen af te geven. Dat geld haalde hij zelf op bij de slachtoffers. Hij werd voorgeleid bij de onderzoeksrechter die hem liet overbrengen naar de gevangenis.

De slachtoffers worden opgevangen door gespecialiseerde diensten. "Zij krijgen steeds een aanbod van begeleidingscentra, zoals Payoke of PAG-ASA", zegt Marijke Teunis van het parket in Limburg. "Zij bieden slachtoffers vrijblijvend een veilige opvangplek, maar ook medische en psychologische begeleiding en juridische ondersteuning."

Donderdag is Werelddag tegen mensenhandel. Naar aanleiding van die dag roept het parket op om verdachte zaken zeker te melden. "Mensenhandel is geen ver-van-mijn-bedshow. Deze dossiers bevestigen dat. Als mensen het vermoeden hebben dat er iets gebeurt dat niet oké is, kunnen zij dat steeds melden. Zo stop je mensenhandel", zegt Teunis nog.