Tim Merlier en Jasper Stuyven staan aan start van na-Tourcriterium in Herentals: "Strijd van de sprinters" 

Herentals maakt zich op voor de 20e editie van Herentals Fietst en Feest. Dat is een driedaags evenement waarbij de stad feestviert en het na-Tourcriterium organiseert. Ook dit jaar staan er weer grote namen aan de start. 

"Het was moeilijk, maar we hebben toch enkele bekende renners weten te strikken", zegt organisator Kristof Van Mensel. "Zo rijden onder meer Tim Merlier, Jasper Stuyven en Jasper Philipsen mee. Met hen wordt het de strijd van de sprinters. We zullen de finishlijn goed in het oog moeten houden." 

Toch hebben ook heel wat renners deze editie afgehaakt. "We zijn al de eerste donderdag na de Tour. Veel renners bereiden zich voor op andere koersen zoals de Clásica San Sebastián van dit weekend."

Ook Wout Van Aert zal er dit jaar niet bij zijn. "Van Aert doet voor zijn ploeg mee aan de Tour van Denemarken. We vinden het jammer dat hij moet passen, maar hopelijk kunnen we binnenkort vieren dat hij wereldkampioen wordt."

Herentals Feest is dit jaar al aan zijn 20e editie toe. "Met artiesten als Aaron Blommaert, De Romeo's en Bart Peeters willen we er opnieuw een topeditie van maken." 

"Verder is er ook een jubileumexpo in de Lakenhal op de Grote Markt om terug te blikken op al onze mooie momenten. Je vindt er foto's, video's, krantenknipsels en herinneringen terug van de voorbije 20 jaar."  

Om hun feesteditie helemaal af te maken, zet Herentals dit jaar ook gravelrijder Wim Veris in de bloemetjes. "Veris woont in Herentals en is vorig jaar Belgisch kampioen gravel geworden op 70-jarige leeftijd. Dat mogen we niet zomaar aan ons laten voorbijgaan." 

Herentals Fietst en Feest vindt plaats van donderdag 30 juli tot en met zaterdag 1 augustus. Donderdag is het na-Tourcriterium.