De stad Lokeren heeft de betonblokken aan de ingangen van de Lokerse Feestweek verzwaard na een incident vorig jaar, waarbij een auto zich na een achtervolging een weg baande door de veiligheidsversperring. De stad benadrukt dat de veiligheid dit jaar gegarandeerd is en dat de nieuwe opstelling al getest werd tijdens de kerstmarkt.
Lokeren versterkt betonblokken na incident op Lokerse Feestweek vorig jaar
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
De Lokerse Feestweek omvat de grootschalige Lokerse Feesten op de Grote Kaai, het randfestival de Fonnefeesten in het park en de Lokerse Kermis in de binnenstad. Vorig jaar reed een auto door de betonblokken aan de kermis. Het ging niet om een terreurdaad, maar om een politieachtervolging die gestart was in West-Vlaanderen en eindigde in Lokeren.
Bij het incident vorig jaar raakte niemand gewond. De federale politie kent de identiteit van de betrokkene, maar wat er sindsdien met de zaak is gebeurd, is niet duidelijk.
Te weinig gewicht
Het probleem vorig jaar was dat er te weinig gewicht achter de versperring zat. "De betonblokken waren niet zwaar genoeg, waardoor de volledige installatie nog verplaatsbaar was en een auto erdoor kon rijden", zegt Filip Anthuenis (Lokaal Liberaal).
De stad heeft dat probleem nu opgelost in samenspraak met de leverancier van de betonblokken. Zo zijn de blokken zwaarder gemaakt, waardoor je er niet meer doorheen kunt breken.
Strenger na Berlijn?
De veiligheidsmaatregelen tijdens de Lokerse Feesten gaan verder dan de inzet van betonblokken alleen. Op een doordeweekse dag zetten de organisatoren meer dan 30 politieagenten in. Bij grote evenementen die aan de feestweek gekoppeld zijn, zoals wielerkoersen of de atletiekwedstrijd op zaterdag, loopt dat op tot ongeveer 50 agenten.
Anthuenis stelt dat het incident in Berlijn geen aanleiding geeft tot extra maatregelen. "Wij zitten al op een zeer hoog veiligheidsniveau. Het incident in Berlijn is geen reden om nog strenger te zijn."
De nieuwe opstelling in Lokeren is trouwens ook al eens getest. Zo paste de stad de verzwaarde betonblokken al toe tijdens de kerstmarkt. Volgens de burgemeester verliep dat toen zonder problemen. De Lokerse Feestweek trekt elk jaar massaal veel bezoekers en duurt een week lang.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
