Vrienden uit Tongeren nemen bord bebouwde kom mee naar Tour: "Burgemeester vond het goed idee"

Wie goed oplette tijdens de 19e rit van de Tour de France, van Gap naar Alpe d'Huez, zag in bocht 4 niet enkel Pogacar en Evenepoel in sneltempo klimmen, maar merkte daar ook een centrumbord van Tongeren op.

Met toestemming van de burgemeester mochten Robby Buteneers en zijn vrienden het bord meenemen op hun jaarlijkse trip naar de Ronde van Frankrijk.

"We gaan al meer dan 20 jaar samen naar de Tour kijken", zegt Robby. "In het publiek zie je altijd heel wat mooie en creatieve borden, dus we dachten: misschien moeten we dit jaar ook maar eens een bord meenemen."

"Ik ken de burgemeester persoonlijk vrij goed en heb hem een mail gestuurd met de vraag of we een bord mochten lenen", legt Robby uit. "Hij was meteen enthousiast en vond het een leuke manier om de stad in de kijker te zetten. Niet veel later zijn we een bord gaan halen op de technische dienst."

Om een goed plekje aan het parcours te bemachtigen, trokken de vrienden al enkele dagen voor de passage van de renners naar Alpe D'Huez. Ze werden regelmatig aangesproken door Belgen over het bord, maar ook de journalisten van de Franse kranten L'Équipe en Le Dauphiné Libéré kregen het bord in het oog.

Ook tijdens de televisieuitzending van de tour kwam het bord even in beeld. "Veel mensen hebben het blijkbaar toch gezien. We kregen heel wat berichtjes van mensen uit België en ook van de burgemeester zelf", zegt Robby.

"Het was niet per se de bedoeling om op te vallen met het bord. Voor ons was het de ideale manier om in de sfeer van de tour te komen. Je moest eens weten wat je daar allemaal ziet op die helling. Dan begrijp je waarom we dat bord hebben meegenomen."

Vandaag nog brengen de vrienden het centrumbord heelhuids terug naar de technische dienst. "De kans is groot dat we het volgend jaar weer komen halen. De burgemeester was alvast blij met de gratis reclame voor zijn stad", geeft Robby nog mee.