De Russische president Vladimir Poetin heeft er tijdens een telefoongesprek met de Armeense premier Nikol Pasjinjan op aangedrongen dat Armenië een referendum zou organiseren over zijn ambitie om toe te treden tot de Europese Unie. Armenië, een bondgenoot van Rusland, heeft de afgelopen maanden een koerswijziging ingezet in de richting van het Westen.
Onder impuls van premier Nikol Pasjinjan, wiens partij in juni de parlementsverkiezingen won, leunt Armenië steeds meer richting het Westen. Die koerswijziging en de openlijke ambitie van de Armeense regeringsleider om zijn land tot de EU te laten toetreden, hebben een domper gezet op de relaties tussen Jerevan en Moskou.
Als vergeldingsmaatregel heeft het Kremlin sancties tegen Armenië ingesteld. Rusland heeft met name de invoer van Armeense landbouwproducten op zijn grondgebied verboden, waarvoor het een belangrijke afzetmarkt is.
Referendum
In een telefoongesprek met de Russische president Poetin heeft Pasjinjan gepolst naar een oplossing voor het geschil. Maar Poetin stelde tijdens het gesprek zelf eisen en drong aan op een referendum over de Armeense ambitie om toe te treden tot de EU.
Pasjinjan zou aangegeven hebben dat zo'n referendum "in de praktijk pas mogelijk is nadat Armenië een officieel verzoek tot toetreding tot de Europese Unie heeft ingediend en wanneer de kwestie concreet vorm krijgt".
Ondanks de toenadering tot het Westen heeft de Armeense premier bevestigd sterke banden te willen behouden met Rusland. Poetin had Jerevan eerder gewaarschuwd voor "een herhaling van het Oekraïense scenario".
