Pompstations langs Nete in Duffel krijgen kleurrijke schilderingen van vissen en vogels 

"De pompstations staan op plaatsen waar heel wat wandelaars en fietsers passeren. Door ze te laten beschilderen, maken we van een grijze, anonieme kast een blikvanger", vertelt gedeputeerde Jan De Haes (N-VA). "Elk kunstwerk heeft ook een eigen betekenis." 

Zo schildert SMOK op de stations langs de Nete een ijsvogel en een fint. "De ijsvogel is een echte viseter en dus sterk aan water gebonden. Zien we een ijsvogel in de buurt van de waterloop, dan is dat een teken dat er veel vis is." 

"De fint is dan weer een vis die jarenlang verdween uit onze rivieren, maar dankzij een betere waterkwaliteit duikt hij opnieuw op in de Schelde. De vis leeft in de zee, maar met wat goede hoop zien we hem binnenkort ook terug in de Nete." 

De Haes wil verder ook de werking van de stations in de kijker zetten. Pompstations pompen overtollig water uit beken en lagergelegen gebieden naar de rivier wanneer het water niet vanzelf kan wegstromen.

"De pompstations zijn onmisbaar voor de bescherming tegen wateroverlast. Wanneer grote rivieren zoals de Nete een hoge waterstand hebben door bijvoorbeeld langdurige neerslag, kunnen zijlopen het afstromende water er niet in kwijt. Dat kan stroomopwaarts voor wateroverlast zorgen."

De provincie Antwerpen investeert zo'n 20.000 euro in de schilderingen. Ook in Ravels, Berlaar, Lier en Schelle worden er nog verschillende pompstations geschilderd.